Angela Tate 
Chiński koszykarz Zhang Ziyu (w środku) rzuca wyzwanie Nowozelandzkiej Kavanie Phamaoni Lin (po lewej) i Evie Leeson podczas meczu Pucharu Azji Kobiet FIBA \u200b\u200b18 w 2024 r.
zdjęcie: STR/AFP
Zespół Junior Tall Ferns cieszy się obecnie dużym zainteresowaniem w mediach społecznościowych, głównie ze względu na fakt, że grał przeciwko 17-letniemu Zhangowi Ziyu, który ma 2,20 m wzrostu.
FIBA, reprezentacja Nowej Zelandii w koszykówce kobiet do lat 18, zmierzyła się z Zhang China w turnieju FIBA U18 Asia Cup w Shenzhen w meczu grupy B FIBA U18 Asia Cup.
Chińska zawodniczka dała swój najlepszy występ na turnieju, pomagając swojej drużynie wygrać 90-68 w Centrum Kultury i Sportu Longhua. Materiał filmowy z gry – a także inne wysiłki Zhanga podczas turnieju – zgromadziły miliony wyświetleń na platformach mediów społecznościowych, a użytkownicy opisali go jako „kod do oszustwa” i „niemożliwy do ochrony”.
Jednakże Junior Tall Ferns dzielnie walczyli z ogromną przewagą wzrostu Zhanga, szczególnie na początku meczu. Nie mogli jej jednak powstrzymać, ponieważ zakończyła mecz z 36 punktami, trafiając 16 z 20 rzutów z podłogi i 13 zbiórek oraz cztery bloki.
W pierwszym meczu Chin Zhang zdobył 19 punktów, trafiając dziewięć z dziewięciu w zaledwie 13 minut, a drużyna odniosła ogromne zwycięstwo nad Indonezją 109:50. Miała także siedem zbiórek, dwie asysty, dwa przechwyty i trzy bloki.
Chiński koszykarz Zhang Ziyu (w środku) strzela piłką obok Elise Jane Carlin z Nowej Zelandii podczas meczu Pucharu Azji Kobiet FIBA U-18 2024 pomiędzy Chinami i Nową Zelandią w Shenzhen.
zdjęcie: STR/AFP
Porażka w połączeniu z porażką w pierwszym meczu z Japonią 84:47 oznaczała, że Junior Tall Ferns potrzebowali zwycięstwa, aby spełnić swoje marzenia o Pucharze Świata U-18 w 2024 roku w następnym meczu z Indonezją, który osiągnęli 70-50.
Rebecca Moors prowadziła z 14 punktami i ośmioma zbiórkami, Arna Bright również osiągnęła dwucyfrowy wynik (11 punktów), a Olivia Lacey zaliczyła dziewięć punktów, pięć zbiórek i pięć asyst w całym meczu.
W piątek Junior Tall Ferns zmierzą się teraz z Koreą w półfinale eliminacji dotyczącym nagłej śmierci. Zwycięstwo zapewniłoby Nowej Zelandii miejsce w pierwszej czwórce, a wraz z nim miejsce w Mistrzostwach Świata U-19 w 2024 roku.
