Selekcjonerzy drużyny All Blacks wybrali nietypową opcję na swój weekendowy mecz ze Springboksami, wymieniając na ławce rezerwowych sześciu napastników i dwóch biegaczy zamiast znanych pięciu napastników i trzech biegaczy.
Split 6-2 to popularny wybór w obozie południowoafrykańskim, z którego korzystają najczęściej, ale po raz pierwszy w Nowej Zelandii.
Trener All Blacks Ian Foster powiedział, że niespodziewana decyzja była spowodowana obawami zespołu związanymi z kontuzjami.
„Tak, nigdy wcześniej tego nie robiłem” – powiedział reporterom w Londynie. „W ten sposób zespół skutecznie zarządza tą grą”.
Szef nadal wyjaśniał stan kontuzji Shannon Frizzell i Brodiego Retalika, którzy mają przedterminowy termin, ale nadal oczekuje się, że opuszczą mecz otwierający Puchar Świata w Rugby przeciwko Francji.
Sam Whitelock i Scott Barrett rozpoczną mecz na ławce rezerwowych, mając jeszcze dwóch zawodników z ławki rezerwowych w postaci Tupou Vaa’i i Josha Lorda, który nie znajduje się w kadrze na Puchar Świata w Rugby, ale podróżuje w ramach ochrony przed kontuzjami.
Dodatkowa nakładka blokująca sprawia, że Cam Roigard i Anton Lienert-Brown są jedynymi czapkami na tylnej linii. Poza przerwą każdy zawodnik linii defensywnej drużyny All Blacks może bronić co najmniej dwóch pozycji, co oznacza, że gra jest gwarantowana, o ile nie więcej niż jeden obrońca opuści boisko.
„Jestem bardzo zaintrygowany tym, jak to wyszło” – dodał Foster. „Myślę, że jest to konieczne w przypadku tego meczu i wiesz, przyjrzymy się temu później i zobaczymy, co o tym myślimy.
„Jestem więc bardzo otwartym trenerem”.
Kapitan All Blacks Sam Kane nie był świadomy powodów tej decyzji, ale widział w niej logikę.
„Czasami, gdy gramy z Republiką Południowej Afryki, zwykle remisujemy 6:2.
„Ale szczerze mówiąc, nie rozmawiałem z Wybranymi, dlaczego wybrali tę dywizję.
Myślę, że pozwoli to niektórym zawodnikom dobrze się bawić, a fakt, że mamy kontuzjowanych zawodników, prawdopodobnie oznacza, że jeśli coś stanie się komuś innemu, mamy zawodników gotowych i dostępnych, aby wzmocnić tych, którzy ostatnio grali w meczach testowych.
Oprócz makijażu na ławce dostępnych jest więcej opcji, które ekscytują fanów.
Foster zdecydował się pozostać przy boku Scotta Barretta, zamiast grać z nim po ślepej stronie pod nieobecność Shannon Frizzell, co dało Luke’owi Jacobsonowi szansę na zdobycie koszulki z numerem 6.
Wybór Cama Roigarda na miejsce Finlaya Christiego podsyca dalsze spekulacje na temat koszulki z numerem 21 po tym, jak Roigard zadebiutował w meczu przeciwko Wallabies na stadionie Bledisloe 1.
Powrót Davida Hafeli po kontuzji nie został jeszcze nagrodzony czasem gry. Zdolność Antona Leinerta-Browna do gry na obu pozycjach pomocnika mogła mieć wpływ na jego wybór, biorąc pod uwagę jego podział na 6:2 oraz zdolność początkowych pomocników do zajmowania pozycji zewnętrznych, jeśli zajdzie taka potrzeba.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
