Cam Smith ma w przyszłym roku częściej wychodzić poza bańkę LIV, wspólnie starając się dostać na swoje drugie Igrzyska Olimpijskie w Paryżu.
Wie, że jego regularny harmonogram gry będzie go powstrzymywał dopiero po odrzuceniu prośby LIV o punkty w światowym rankingu.
Od czasu jego odejścia za duże pieniądze do ligi wspieranej przez Arabię Saudyjską w zeszłym roku, jego poprzednie numer 2 na świecie spadło na 18. miejsce.
W tym roku wystąpił zaledwie w sześciu turniejach, kwalifikując się do zdobycia punktów w światowych rankingach w dwóch finałach znajdujących się w pierwszej dziesiątce głównych turniejów oraz w drugim podczas niedawnego turnieju Hong Kong Open.
Według stanu na ostatni tydzień gwiazda Queensland Smith, który na Igrzyskach w Tokio współpracował z innym wspaniałym Markiem Leishmanem, nadal był na dobrej pozycji, aby zakwalifikować się do Paryża, zajmując 12. miejsce w rankingu olimpijskim.
Oczekuje się jednak, że jego ranking wypchnie go z kwalifikacji na początku przyszłego roku, więc Smith rozważy udział w dodatkowych wydarzeniach w ramach przyjaznej LIV Asian Tour, aby zdobyć kluczowe punkty.
„Myślę, że to zrobię, ale trzeba poczekać i zobaczyć” – powiedział we wtorek przed obroną tytułu australijskiego PGA w tym tygodniu w Royal Queensland.
Smith może także zdobyć punkty w rankingach światowych w tym tygodniu i podczas Australian Open w następnym, ponieważ oba wydarzenia są sankcjonowane przez PGA Tour w Australii i DP World Tour w Europie.
„Mam nadzieję, że te dwa wydarzenia tutaj zrobią wiele dla mnie, a także dla kilku głównych turniejów, zanim podniosą (jego ranking)” – powiedział mistrz British Open 2022.
„Mam nadzieję, że uda mi się utrzymać tę ocenę i ponownie nosić herb na piersi. To coś bardzo wyjątkowego.”
Smith opisał swoje doświadczenia z Igrzyskami w Tokio wraz z Leishmanem, objętymi ograniczeniami związanymi z koronawirusem, jako „dziwne”.
„Lesh i ja chcieliśmy wyjść i obejrzeć trochę zawodów lekkoatletycznych, ale nie mogliśmy tego zrobić” – powiedział.
„Mam nadzieję, że będziemy blisko wydarzenia i będziemy mogli przybyć jako widzowie. Byłoby wspaniale”.
Leishman, który przyznał, że nie ma już szans na grę w Paryżu, ponieważ jego ranking spadł do 422, powiedział, że Smith zasługuje na występ na drugich igrzyskach olimpijskich z rzędu.
„Cam jest bez wątpienia najlepszym australijskim golfistą i uważam, że zasługuje na grę na igrzyskach olimpijskich, więc mam nadzieję, że uda mu się coś zrobić, aby mógł w nich wziąć udział” – powiedział Leishman.
Smith miał nadzieję, że między rywalizującymi grupami uda się osiągnąć porozumienie pokojowe.
Organizacja PGA Tour i fundator Saudi Public Investment Fund LIV nie osiągnęły jeszcze porozumienia w sprawie proponowanego nowego porozumienia, które mogłoby ukształtować przyszłość golfa.
„Gracze ogólnie są bardzo zjednoczeni” – powiedział Smith. „Nie sądzę, że są jakieś urazy.
„Mamy cztery szanse (w głównych ligach), aby się dogonić”.
Aby przygotować się do kampanii w Australian Open i PGA, Smith zagrał w tym miesiącu w Hong Kong Open, gdzie w wieku 18 lat zajął drugie miejsce, tracąc do zwycięzcy Bena Campbella.
„Miałem dwa tygodnie wolnego (przed Hongkongiem)… więc mecz wydawał mi się zaskakująco dobry” – powiedział Smith.
„Jechałem tam, żeby zrobić to ponownie (do Australii).
„Byłem tam w stanie rywalizować i prawdopodobnie grałem lepiej, niż wskazuje wynik, zwłaszcza w sobotę i niedzielę.
„To był trochę frustrujący weekend, ale gra wygląda dobrze”.
Smith wystartuje o 6:10 w czwartek na 10. dołku obok Min-Woo Lee i mistrza Ryder Cup Roberta McIntyre’a.
Adam Scott rozpocznie swoją rundę otwierającą dziesięć minut wcześniej, także od dziesiątej, w składzie, w którym gra jego australijski rodak Cam Davis i polska gwiazda Adrian Mironek.
Zestawy funkcji rundy 1:
6:00 (10. dołek): Adrian Meronek, Cam Davis, Adam Scott
6.10 (10. dołek): Robert McIntyre, Cam Smith, Min Woo Lee
11:00 (pierwsze miejsce): Lucas Herbert, Daniel Hillier, David Michelozzi
11.10 (1. dołek): Marc Leishman, Jonathan Vegas, Ryo Hisatsune
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
