Phoebe Newman Przywództwo wiadomości
- Falcon Heavy, najpotężniejsza rakieta operacyjna na świecie, wystartowała z należącego do NASA Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego na Florydzie w olśniewającym pokazie ognia i dymu.
- Start został opóźniony o ponad dwa tygodnie z powodu złej pogody i problemów technicznych, ale ostatecznie odbył się po odliczeniu i płynnym starcie.
- X-37B, bezzałogowy statek kosmiczny wielokrotnego użytku, który wygląda jak mały wahadłowiec kosmiczny, jest używany przez Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych w tajnych misjach testujących nowe technologie i przeprowadzających eksperymenty na orbicie.
- Od 2010 roku X-37B odbył sześć misji, z których każda trwała dłużej niż poprzednia. Ostatnia misja, która zakończyła się w październiku 2021 r., ustanowiła rekord 908 dni w kosmosie.
- Obecna misja X-37B, zwana OTV-7, jest pierwszą misją wystrzeloną na rakiecie Falcon Heavy, której ciąg jest trzykrotnie większy niż rakieta Falcon 9, na której znajdowała się poprzednia misja.
- Rakieta Falcon Heavy mogłaby umożliwić X-37B osiągnięcie wyższej orbity niż dotychczas, być może nawet orbity geosynchronicznej, gdzie satelity pozostają nad tym samym punktem na Ziemi. X-37B latał wcześniej na niskiej orbicie okołoziemskiej, na wysokościach do 2000 km.
Wielkie zdjęcie
X-37B, pojazd zbudowany przez Boeinga i przypominający miniaturowy prom kosmiczny, był kamieniem węgielnym wyprawy amerykańskiej armii w stronę technologii kosmicznej wielokrotnego użytku. Jego poprzednie misje, zwłaszcza na niskiej orbicie okołoziemskiej, były owiane tajemnicą, z naciskiem na testy. Nowe technologie i różne eksperymenty. Wykorzystanie rakiety Falcon Heavy firmy SpaceX w tej misji podkreśla kluczową współpracę między armią USA a prywatnym przemysłem kosmicznym oraz ukazuje znaczny postęp w technologii rakietowej i dostarczaniu ładunku.
dlaczego to ma znaczenie
Niedawna misja X-37B podkreśla rosnące strategiczne znaczenie przestrzeni kosmicznej dla bezpieczeństwa narodowego i postępu technologicznego. Jego zdolność do osiągania wyższych orbit i potencjalnego zbliżenia się do Księżyca stanowi ogromny skok w zakresie możliwości, odzwierciedlając coraz bardziej intensywny wyścig kosmiczny, szczególnie w kontekście rywalizacji między Stanami Zjednoczonymi a Chinami. Misja ta może utorować drogę nowym formom obserwacji przestrzeni kosmicznej, komunikacji i innych tajnych operacji.
Co oni mówią
- Pentagon nie wypowiada się na temat konkretnych celów najnowszej misji X-37B, twierdząc jedynie, że przetestuje „nowe systemy orbitalne i przyszłe technologie świadomości domeny kosmicznej”.
- „Być może ten obiekt zmierza w stronę Księżyca i zrzuca ładunek” – powiedział Bob Hall, dyrektor firmy COMSPOC zajmującej się kontrolą ruchu kosmicznego, która analizuje trajektorie obiektów na orbicie. Im bliżej Księżyca zbliża się statek kosmiczny, tym trudniej jest bezpiecznie wrócić na Ziemię.
- Nie było oficjalnych informacji na temat tego, czy X-37B osiągnął zamierzoną orbitę początkową po wystrzeleniu.
- Analitycy branżowi i entuzjaści kosmosu spekulują, że statek kosmiczny może skierować się na wysoce eliptyczną orbitę lub nawet w stronę Księżyca, czyli obszaru cieszącego się coraz większym zainteresowaniem Pentagonu.
- Misja obejmuje także eksperyment NASA mający na celu zbadanie wpływu promieniowania kosmicznego na nasiona roślin, co wskazuje na szerszy zakres badań, które mogą przynieść korzyści przyszłej, długotrwałej misji kosmicznej.
Na co uważać
- Gdy X-37B wyrusza w swój ostatni lot, tajemnica misji i potencjał operacji na wyższych orbitach nadają nowy wymiar eksploracji kosmosu i możliwościom wojskowym. Ponieważ Stany Zjednoczone i Chiny rozwijają własne technologie kosmiczne, misja X-37B może stanowić krytyczny krok w określaniu przyszłej dynamiki eksploracji kosmosu i bezpieczeństwa.
- Tajny chiński statek Shenlong został wystrzelony w przestrzeń kosmiczną 14 grudnia za pomocą rakiety Long March 2F, systemu startowego o mniejszej mocy niż Falcon Heavy firmy SpaceX, który, jak się uważa, ogranicza się do dostarczania ładunków na niską orbitę okołoziemską.
- Jednakże gen. sił kosmicznych B. Chance Saltzman powiedział reporterom na konferencji branżowej na początku tego miesiąca, że spodziewa się, że Chiny wystrzelą Shenlong mniej więcej w tym samym czasie co lot X-37B, co według niego jest posunięciem konkurencyjnym.
- „To dwa z najdokładniej monitorowanych obiektów na orbicie, kiedy się na niej znajdują” – stwierdził Saltzman, zgodnie z komentarzami opublikowanymi w czasopiśmie Air & Air. „Prawdopodobnie nie jest przypadkiem, że próbują dorównać nam pod względem czasu i czasu sekwencja.” Magazyn Sił Kosmicznych .
- Czas trwania i wyniki tej misji będą ściśle monitorowane przez rządy i agencje kosmiczne na całym świecie, pragnące zrozumieć ewoluujący krajobraz operacji i technologii kosmicznych.
(Przy udziale agencji)
