SpaceX wypuszcza mrówki, awokado i robota na stację kosmiczną

To zdjęcie z długim czasem naświetlania pokazuje start rakiety SpaceX Falcon 9 podczas misji zaopatrzenia NASA na Międzynarodową Stację Kosmiczną z Pad 39A w Kennedy Space Center, widzianego z Merritt Island na Florydzie w niedzielę. (Malcolm Dania, Florida Today przez AP)

CAPE CANAVERAL, Floryda – ładunek mrówek SpaceX, awokado i ramię robota wielkości człowieka wyleciał w niedzielę w kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Dostawa – zaplanowana na poniedziałek – jest 23. dostawą dla NASA w ciągu niespełna dekady.

Przetworzona rakieta Falcon wystrzeliła w niebo przed świtem z NASA Kennedy Space Center. Po podniesieniu kapsuły Dragon, pierwszy stopień doładowania wylądował pionowo na najnowszej platformie oceanicznej SpaceX, nazwanej „A Shortfall of Gravitas”. Założyciel SpaceX, Elon Musk, kontynuuje swoją tradycję nazywania ulepszonych statków ratunkowych na cześć zmarłego pisarza science fiction Iana Banksa i jego serii Culture.

Smok przewozi ponad 4800 funtów (2170 kilogramów) zapasów i eksperymentów, świeżej żywności, w tym awokado, cytryn, a nawet lodów dla siedmiu astronautów na stacji kosmicznej.

Skauci wysyłają mrówki, krewetki solankowe i rośliny jako obiekty testowe, podczas gdy naukowcy z Uniwersytetu Wisconsin-Madison sieją nasiona rzeżuchy usznej, małego kwitnącego zioła używanego w badaniach genetycznych. Nieważkości będą również podlegać próbki betonu, ogniwa słoneczne i inne materiały.

W międzyczasie eksperymentalne ramię robota japońskiej firmy startowej będzie próbowało połączyć ze sobą elementy podczas startu orbitalnego i wykonywać inne rutynowe prace, które zwykle wykonują astronauci. Pierwsze testy zostaną przeprowadzone wewnątrz stacji kosmicznej. Przyszłe modele Gitai Inc. Wyjdziesz w pustkę kosmosu, aby wykonywać prace na satelitach i inne prace naprawcze.

Dodał, że już w 2025 roku połączenie tych broni może pomóc w budowie baz księżycowych i wydobywaniu cennych zasobów na Księżycu.

SpaceX musiał porzucić niektóre eksperymenty z powodu opóźnień spowodowanych przez COVID-19.

To była druga próba uruchomienia. Niesprzyjająca pogoda zniweczyła sobotnią ofertę.

NASA zwróciła się do SpaceX i innych amerykańskich firm o dostarczenie ładunku i załóg na stację kosmiczną, gdy program wahadłowców kosmicznych zakończył się w 2011 roku.