Inauguracyjny kapitan Moany Pasifika i reprezentant 110-Test Wallaby Sekope Kepu odejdzie z zawodowego rugby pod koniec sezonu Super Rugby Pacific.
38-latek rozegrał 141 meczów dla Waratahs w latach 2008-19 i grał w Bordeaux we Francji i London Irish, zanim przeniósł się do Auckland, gdzie spędził ostatnie trzy sezony w Moanie Pacifica.
„W ciągu ostatnich dwóch tygodni zdałem sobie sprawę, że to właściwy czas. Każdy, kto odchodzi na emeryturę, mówi, że wie, kiedy nadejdzie właściwy czas. Jedyne, o czym marzyłem, to grać w profesjonalne rugby i miałem szczęście, że to zrobiłem. Chociaż to zrobię tęsknię, „nie mogę się doczekać, aby być tam dla moich dzieci”.
„Moja żona (Anna) i moje dzieci (Faith Rose, Izrael, Izajasz i Szczepan Judah) musieli wiele poświęcić, abym mógł grać tak długo. Jestem zawsze wdzięczny za ich miłość i wsparcie przez cały ten okres rok.” Miałem szczęście, że moje dzieci mogły oglądać grę taty, a teraz nadszedł czas, aby tata był ich taksówkarzem na weekendowe mecze sportowe.
Podróż Kibo z rugby rozpoczęła się w Tamaki Rugby Club w Glen Innes w Auckland.
„Przez całą drogę na trening chodziłem z domu po chodniku w butach Slazenger, zbierając po drodze na trening feijoa i inne owoce z pobliskich domów. Kiedy docierasz na miejsce wcześniej, robisz krzywdę swoim kolegom z drużyny i sobie trochę tak” – powiedział Kibo o wężach z powodu plastikowych toreb w strumieniach.
„A potem wielki wyścig pod koniec sesji treningowej. Kiedy byłem dzieckiem, sprawiało mi to mnóstwo frajdy”.
Kebo pasjonuje się coachingiem i powiedział, że jest to coś, czego chciałby dalej się rozwijać.
„Będzie mi brakować koleżeństwa i braterstwa… Będę pracować z 40 Twoimi najlepszymi kolegami.”
„Będzie mi brakować podróży, nerwów i emocji związanych z podróżą autobusem na stadion i zobaczeniem tam kibiców”.
Moana Pacifica miała „szczęście”, że Kipo został pierwszym kapitanem zespołu w 2022 r., powiedział dyrektor generalny Moana Pacifica, Bellinato Scalia.
Dodał: „Jego rozległe doświadczenie i przywództwo sprawiły, że w sezonie mieliśmy lidera dotkniętego Covid-19, który był w stanie poprowadzić zespół i opiekować się chłopcami w tych trudnych czasach”.
„Moana Pasifika na zawsze będzie wdzięczna za to, czego zrobił Sekobe… Jego działania na boisku są dobrze udokumentowane, ale to, co zrobił dla nas poza boiskiem w ciągu ostatnich trzech lat, pozostawi trwałe dziedzictwo”.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.