Ćmy gronostajowe sieją „bezprecedensowe” zniszczenia w sadzie

Jeden z sadów został zaatakowany przez „bezprecedensową” liczbę ćm gronostajów.

Producent cydru z siedzibą w pobliżu Kingsbury Episcoby w Somerset twierdzi, że ma 15 000 drzew, a co najmniej połowa z nich jest obecnie zainfekowana.

Somerset Cider Brandy nie używa pestycydów i twierdzi, że jedyną obroną przed tymi stworzeniami jest kupowanie kaczek, które zjadają larwy.

Ćma gronostajowa jest biała z małymi czarnymi plamkami na przednim skrzydle, ale liczba plam może być różna.

Tworzą widmowe sieci nad liśćmi, aby chronić się przed drapieżnymi ptakami podczas uczty.

Matilda Temperley, dyrektor zarządzająca Somerset Cider Brandy Company, twierdzi, że winna jest pogoda.

„Jest to wynik załamania się naszego klimatu i co roku obserwujemy różne zjawiska, ale w tym roku ćma jabłoniowa jest gorsza, niż ktokolwiek pamięta” – powiedziała.

„Usunięcie wszystkich liści z drzew nie spowoduje żadnych zbiorów, ale w przypadku kolejnego zdarzenia stresowego jest bardzo prawdopodobne, że dotknięte drzewa nie przeżyją”.

Istnieją poważne obawy co do liczby drzew, które mogą zostać dotknięte na farmie cydrów Burrow Hill.

Latające ćmy nie powodują uszkodzeń jabłoni, jednak wiosną drzewa otaczają gęste pajęczyny z jajami i larwami, co może powodować u nich stres. Larwy ćmy jabłoniowej, które wylęgają się latem, mogą również powodować defoliację.

Można go leczyć pestycydami, czemu sprzeciwia się Matilda Temperley.

„Będziemy się modlić o bardzo, bardzo mroźną zimę.

„Patrzymy na utratę drzew, które były pielęgnowane przez ostatnie trzy, cztery, pięć dekad”.

Ma jedno rozwiązanie, jeśli szkodniki powrócą w przyszłym roku.

„Kupimy kaczki w przyszłym roku, żeby przynajmniej złapać narybek, gdy będzie na ziemi.

„Mamy nadzieję, że to tylko anomalia, ale wygląda na to, że może tak nie być, ponieważ sama liczba ciem, które przylecą, aby złożyć jaja w ciągu najbliższych kilku tygodni, spowoduje w przyszłym roku problem tysiąc razy większy”.

George Tordoff jest starszym ekologiem zajmującym się ochroną motyli i ekspertem od ćm.

Powiedział: „Co ciekawe, żółcień jabłoniowy występuje w dużych ilościach, a gatunek ten zwykle występuje jedynie w postaci małych pajęczyn, nawet na nieopryskanych drzewach niekomercyjnych i nie powoduje defoliacji.

„Gąsienice żerują w maju i czerwcu, a zakażone drzewa wkrótce potem wypuszczają nowe, dlatego uważa się, że gąsienice nie powodują żadnych długotrwałych uszkodzeń drzew i nie wymagają zwalczania chemicznego”.

Zauważył również, że ćmy w ciekawy sposób unikają zjedzenia przez nietoperze, ponieważ podczas lotu wytwarzają ultradźwięki, które zakłócają systemy echolokacyjne nietoperzy.