W przeszłości Ziemia miała dwa księżyce. Dwukrotnie odwiedził jeden z małych księżyców i powróci za 27 lat

Ziemia ma teraz oficjalnie dwa księżyce po zderzeniu grawitacyjnym z asteroidą. W niedzielę 29 września nasza planeta wykonała zdjęcie asteroidy 2024 PT5, która jest obecnie naszym małym księżycem. Czy jednak wiesz, że nie jest to pierwszy raz, kiedy na Ziemi pojawia się mały księżyc?

Asteroida została odkryta 7 sierpnia przez system ostrzegania o uderzeniu planetoid (ATLAS). Carlos i Raúl de la Fuente Marcos, badacze z Uniwersytetu Complutense w Madrycie w Hiszpanii, jako pierwsi odkryli to zjawisko i opublikowali swoje odkrycia w Research Notes of AAS.

Te skały kosmiczne regularnie krążą wokół Słońca, podobnie jak inne asteroidy. Kiedy jednak zbliżają się do Ziemi, czasami grawitacja planety ściąga je w dół. Z pewnością jest to rzadkie wydarzenie, ale nie pierwsze.

Obaj astronomowie podają w swoim artykule, że nasza planeta również miała kiedyś mały księżyc. Pierwsze takie zdarzenie w historii miało miejsce w 1981 roku. Kosmiczny obiekt nazwany 2022 NX1 został tymczasowo przechwycony przez ziemską grawitację. Młody księżyc powrócił w 2022 r. W obu przypadkach pozostał tylko na krótki czas. Powróci na Ziemię w 2051 roku.

Zdaniem autorów kolejnym krótkotrwałym miniksiężycem był 1991 VG. Został schwytany na krótko w lutym 1992 roku podczas przelotu. Obaj nie dokonali pełnego obrotu Ziemi

Jednak w 2006 roku mieliśmy mały księżyc, który pozostał z nami przez cały rok. Asteroida 2006 RH120 pozostawała związana grawitacyjnie z Ziemią do lipca 2007 r., po jej przechwyceniu w lipcu 2006 r.

Kolejną asteroidą, która towarzyszy nam od wielu lat, jest 2020 CD3. Pozostała na orbicie przez lata i uciekła na początku maja 2020 r.

Nasz najnowszy miniksiężyc wygląda podobnie do 2022 NX1. Nie okrąży Ziemi pełnej orbity i pozostanie z nami jedynie przez kilka dni, po czym odleci 25 listopada. 2024 PT5 żyje w pasie asteroid Arjuna. Kosmiczne skały żyjące w tym regionie krążą po orbitach podobnych do orbity Ziemi, która znajduje się około 150 milionów kilometrów od Słońca.

Niektóre obiekty w pasie asteroid Ardżuny mogą zbliżyć się do Ziemi na bardzo małą odległość około 4,8 miliona mil.

Młodego księżyca nie można zobaczyć, ponieważ jest za mały i ciemny. Aby to zobaczyć, nie wystarczą amatorskie teleskopy i lornetki. Nasz księżyc ma średnicę około 3150 km, podczas gdy uważa się, że nowy przybysz ma średnicę zaledwie 37 stóp.