Phoebe Newman Paleontolodzy odkryli w północno-zachodnim Kolorado skamieniałe szczątki „mieszkańców bagien” liczących prawie 75 milionów lat.
Zespół Uniwersytetu Kolorado Za odkryciem Od 15 lat prowadzą wiercenia w pobliżu Rangeley w Kolorado i niedawno odkryli jedno z największych i najdziwniejszych znalezisk w historii – Szczęki Heliocola piceanusLub „kręgowce zamieszkujące bagna”.
Mieszkaniec bagien wygląda dokładnie tak, jak sugeruje nazwa. Był to torbacz przypominający gryzonia, wielkości piżmaka i ważący do dwóch funtów. Jednak rozmiar ten był w rzeczywistości stosunkowo duży w porównaniu z większością ssaków kredowych.
„Nie są wcale takie małe” – stwierdziła profesor Jaylene Eberle, kustosz skamieniałych kręgowców w Muzeum Historii Naturalnej UCL. CU Boulder dzisiaj.
„Jest kilka zwierząt, które wyłoniły się z późnej kredy i które są większe, niż oczekiwaliśmy 20 lat temu”.
Zanim asteroida zniszczyła prawie wszystkie zwierzęta inne niż ptaki 66 milionów lat temu, ssaki zazwyczaj spadały na mniejsze strony, zwykle o wzroście podobnym do współczesnych szczurów i myszy, powiedział Eberly. Z tego powodu wiele z nich można rozpoznać głównie po skamieniałych zębach.
70 milionów lat temu Kolorado było niczym więcej niż morzem śródlądowym, a otaczające go tereny składały się głównie z bagien i bagien. Sama skamielina została znaleziona tam, gdzie w tamtym czasie spotykały się ląd i morze.
Jedynymi mieszkańcami tego obszaru, poza mieszkańcami bagien, były prawdopodobnie tradycyjne stworzenia bagienne, takie jak żółwie i ogromne krokodyle.
„Obszar ten prawdopodobnie przypominał Luizjanę” – powiedziała współautorka badania Rebecca Hunt Foster w rozmowie z CU Boulder Today.
„Widzimy wiele zwierząt, które kiedyś żyły szczęśliwie w wodzie, takich jak rekiny, płaszczki i gitarzysty”.
Zespół odkrywców świętował zejście z utartych szlaków i zaangażowanie się w poszukiwania w zachodnim Kolorado przez tak długi czas.
„To małe miasteczko, ale z mojego doświadczenia jako paleontologa wynika, że wiele ciekawych rzeczy pochodzi ze środowisk wiejskich” – Eberle powiedział CU Boulder Today. „Miło jest zobaczyć ekscytujące odkrycie w zachodnim Kolorado”.
„Mamy naukowców z całego świata, którzy specjalnie badają nasze skamieniałości. Mamy naprawdę szczęście”.
