Phoebe Newman Francesco Mochitiello, autor badania i profesor geografii na Uniwersytecie Cambridge, powiedział, że odkrycia są niepokojące, ponieważ wczesne ocieplenie sugeruje, że może istnieć błąd w modelach, których naukowcy używają do przewidywania zmian klimatu.
„Ocean Arktyczny ociepla się znacznie dłużej, niż wcześniej myśleliśmy” – powiedział Moshitilo CNN. „I jest to trochę niepokojące z wielu powodów, szczególnie dlatego, że modele klimatyczne, których używamy do prognozowania przyszłych zmian klimatu, w rzeczywistości nie symulują tego rodzaju zmian”.
Naukowcy wykorzystali osady morskie na Fram Street, gdzie Atlantyk spotyka się z Arktyką na wschód od Grenlandii, aby zrekonstruować dane z 800 lat, które dają dłuższy historyczny obraz tego, w jaki sposób wody Atlantyku wpłynęły do Arktyki. Jak napisali naukowcy, osady morskie są „naturalnymi archiwami”, które rejestrują dane o dawnych warunkach klimatycznych.
Naukowcy odkryli, że temperatura i zasolenie oraz zasolenie wody oceanicznej utrzymywały się mniej więcej na stałym poziomie aż do XX wieku, a następnie gwałtownie wzrosły.
„Rekonstrukcje wskazują na znaczny wzrost transferu ciepła i soli z Atlantyku do Morza Skandynawskiego na początku XX wieku, co nie jest dobrze symulowane przez[modele klimatyczne]” – powiedział Rong Zhang, starszy naukowiec zajmujący się geofizyczną dynamiką płynów. Laboratorium National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), które nie było zaangażowane w badanie, powiedziało CNN. „Ważne jest, aby zrozumieć przyczynę tej szybkiej ekspansji, a także rozbieżności między symulacjami modeli i rekonstrukcjami”.
Nie jest jasne, w jakim stopniu, jeśli w ogóle, spowodowane przez człowieka zmiany klimatyczne odegrały rolę we wczesnym globalnym ociepleniu w Arktyce, powiedział Muschitiello, i potrzebne są dalsze badania.
„Mówimy o początku XX wieku i do tego czasu już ładowaliśmy atmosferę dwutlenkiem węgla” – powiedział. „Możliwe, że Ocean Arktyczny jest bardziej wrażliwy na gazy cieplarniane niż wcześniej sądzono. Będzie to oczywiście wymagało dalszych badań, ponieważ nie mamy silnej kontroli nad faktycznymi mechanizmami stojącymi za tym wczesnym Atlantykiem”.
Rosnące temperatury w Arktyce powodują topnienie lodu morskiego, co z kolei napędza dalsze ocieplenie — podczas gdy jasny biały lód morski odbija energię słoneczną, ciemny ocean pochłania energię w postaci ciepła.
Takie długoterminowe zmiany na Północnym Atlantyku, wraz z niedawną utratą lodu morskiego w Arktyce, zagrażają ekosystemom morskim, powiedział James E. Overland, naukowiec NOAA Arctic z NOAA Pacific Marine Environmental Lab w Seattle.
„Utrata lodu morskiego i prądów oceanicznych przekształciła strefę buforową między Atlantykiem a Oceanem Arktycznym w coś podobnego do ramienia środkowoatlantyckiego” – powiedział CNN Overland, który nie był zaangażowany w badanie. „Ważne łowiska i ssaki morskie są podatne na reorganizację ekosystemów z tego Atlantyku”.
„Kiedy rozmawiam z moimi uczniami, zawsze staram się uświadomić im, że Arktyka ociepla się bardzo, bardzo szybko, znacznie szybciej niż jakikolwiek inny region na planecie” – powiedział Moshetilo. „To bardzo niepokojące i bardzo niepokojące, zwłaszcza, że wciąż nie rozumiemy w pełni informacji zwrotnych w grze”.
„Wciąż powoli uczymy się, jak działa cały system” – powiedział. „I obawiam się, że zanim rozwiążemy problem, będzie za późno”.
