Phoebe Newman Terytorialny, agresywny i często porównywany z wyglądu do dinozaura ptak jest zaskakującym kandydatem do udomowienia.
Jednak nowe badanie ponad 1000 skamieniałych skorupek jaj wydobytych z dwóch schronisk skalnych używanych przez myśliwych na Nowej Gwinei sugeruje, że pierwsi ludzie mogli zebrać jaja dużego, nielotnego ptaka, zanim się wykluły, a następnie odchować pisklęta. dojrzewanie. Nowa Gwinea to duża wyspa położona na północ od Australii. Wschodnia część wyspy to Papua Nowa Gwinea, natomiast zachodnia część stanowi część Indonezji.
„To zachowanie, które obserwujemy, pojawia się tysiące lat przed udomowieniem kurczaków” – powiedział. Główny autor badania Christina Douglas, adiunkt antropologii i studiów afrykańskich na Penn State University.
„To nie jest mały ptak, to ogromny, ozdobny, nielotny ptak, który może wyrwać ci wnętrzności” – powiedziała w komunikacie prasowym.
Dziś kazuar jest największym kręgowcem na Nowej Gwinei, a jego pióra i kości są cennymi materiałami do wyrobu ozdób ciała i ceremonialnej odzieży. Mięso ptasie uważane jest na Nowej Gwinei za przysmak.
Istnieją trzy gatunki kazuarów, które pochodzą z części północnego Queensland, Australii i Nowej Gwinei. Douglas uważał, że nasi starożytni przodkowie najprawdopodobniej dorośli Najmniejszy gatunek, kazuar karłowaty, który waży 20 kg (44 funty).
W ramach badań datowano skamieniałe skorupki jaj, a ich wiek wahał się od 18 000 do 6000 lat.
Nie na przekąski
Aby dojść do swoich wniosków, naukowcy najpierw zbadali skorupki jaj żywych ptaków, w tym indyków, emu i strusi.
Wnętrze skorupki zmienia się, gdy rosnące pisklęta pobierają ze skorupki wapń. Wykorzystując obrazy 3D o wysokiej rozdzielczości i badając wnętrze jaj, naukowcy byli w stanie zbudować model tego, jak jaja wyglądały na różnych etapach inkubacji.
Naukowcy przetestowali swój model na nowoczesnych jajach strusia i emu, zanim zastosowali go do skamieniałych fragmentów skorupek jaj znalezionych w Nowej Gwinei. Zespół odkrył, że większość skorupek jaj znalezionych na tych stanowiskach była bliska dojrzałości.
„Odkryliśmy, że znaczna większość skorupek jaja została zebrana na późniejszych etapach” – powiedział Douglas. „Skórka wydaje się za późno, wzór nie jest przypadkowy”.
To jest późny etap skorupki jajka Badanie wykazało, że ludzie żyjący w tych dwóch skalistych lokalizacjach zbierali jaja, gdy zarodki kazuara miały w pełni rozwinięte kończyny, dzioby, pazury i pióra.
Ale czy ludzie celowo zbierali te jaja, aby pozwolić im się wykluć, czy zbierali jajka do jedzenia? Możliwe, że robili jedno i drugie, powiedział Douglas.
„Przyjrzeliśmy się również paleniu skorupek jaj” – powiedział Douglas w komunikacie prasowym. „Istnieje wystarczająco dużo próbek skorupek jaj w późnym stadium, które nie wykazują palenia, możemy powiedzieć, że wykluwały się i ich nie jadły”.
Duże ptaki jako cenny zasób
Mniej dojrzałe skorupki jajek wykazywały więcej oznak przypalenia – co wskazuje, że spożywane jajka kazuarowe były gotowane i spożywane, gdy ich zawartość była głównie płynna.
„Dziś na wyżynach ludzie hodują pisklęta kazuarów do dorosłości, aby zbierać pióra oraz konsumować lub handlować ptakami. Możliwe również, że kazuary były wysoko cenione w przeszłości, ponieważ należą do największych kręgowców na Nowej Gwinei Hodowla wyjaśniła w e-mailu, że kazuary od piskląt będą łatwo dostępnym źródłem piór i mięsa dla zwierzęcia, na które trudno byłoby upolować na wolności jako dorosły osobnik”.
Jednak wciąż jest wiele rzeczy, o których badacze nie wiedzą.
Aby skutecznie wykluć i odchować pisklęta kazuara, ludzie będą musieli wiedzieć, gdzie znajdują się gniazda i kiedy składać jaja i usuwać je z gniazda tuż przed wykluciem. Nie jest to łatwe, ponieważ ptaki nie gniazdują co roku w tych samych miejscach. Gdy samica złoży jaja, samce przejmują gniazdo i nie opuszczają go przez 50 dni, gdy jaja są wysiadywane.
„Ludzie mogli polować na samca, a następnie zebrać jaja. Ponieważ samce nie opuszczają gniazda bez opieki, w okresie inkubacji nie żerują zbyt wiele, co czyni je bardziej podatnymi na drapieżniki” – powiedziała.
Wyniki badań opublikowano w poniedziałek w recenzowanym czasopiśmie naukowym PNAS.
