Phoebe Newman Dzienna liczba zachorowań w tym kraju – około 55 000 dziennie – to wciąż mniej niż jedna trzecia wartości szczytowej firmy Omicron, ale liczba zachorowań rośnie tak szybko, jak spadała zaledwie dwa tygodnie temu, kiedy kraj zniósł ograniczenia związane z epidemią.
Sytuacja w Europie jest interesująca dla urzędników zdrowia publicznego z dwóch powodów: po pierwsze, Wielka Brytania daje zapowiedź tego, co może wydarzyć się w USA, a po drugie, wydaje się, że dzieje się coś niezwykłego. W poprzednich falach wzrost liczby przyjęć do szpitala Covid odwracał skoki w przypadkach o około 10 dni do dwóch tygodni. Teraz, w Wielkiej Brytanii, liczba przypadków i hospitalizacji rośnie równolegle, co wprawiło w zakłopotanie ekspertów.
„Oczywiście jesteśmy bardzo zainteresowani tym, co się z tym dzieje” – powiedział CNN dr Anthony Fauci, dyrektor Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych.
Fauci powiedział, że on i jego koledzy z Wielkiej Brytanii przemówili i powiązali ten wzrost z kombinacją trzech czynników. Fauci powiedział, w kolejności wkładów są to:
- Wariant BA.2, który jest bardziej przenośny niż oryginalny Omicron
- Otwarcie społeczeństwa, ponieważ ludzie coraz częściej mieszają się w pomieszczeniach bez masek
- Osłabiona odporność po poprzednim szczepieniu lub infekcji
Biorąc pod uwagę, że BA.2 nie wydaje się powodować poważniejszej choroby – przynajmniej nie w wysoce zaszczepionej populacji brytyjskiej – nie jest jasne, dlaczego wskaźniki hospitalizacji są tak wysokie.
„Kwestia hospitalizacji jest nieco zagadkowa, ponieważ pomimo wzrostu liczby hospitalizacji bardzo wyraźnie widać, że nie wzrosło korzystanie z łóżek intensywnej opieki” – powiedział Fauci. „Czy liczba przyjęć do szpitala jest prawdziwym odzwierciedleniem przypadków Covid, czy też istnieją trudności z rozszyfrowaniem między osobami hospitalizowanymi z powodu Covid lub z powodu Covid?”
„Bez wątpienia otwartość społeczności i mieszanie się ludzi w jej wnętrzu jest wyraźnie czynnikiem przyczyniającym się, podobnie jak ogólnie słaba odporność, co oznacza, że naprawdę musimy być na bieżąco i obserwować wzór tutaj” – powiedział Fauci. „Więc dlatego monitorujemy to bardzo uważnie”.
Michael Osterholm, dyrektor Centrum Badań i Polityki Chorób Zakaźnych Uniwersytetu Minnesota, powiedział CNN: „To jest jak alert pogodowy. W tej chwili jest słonecznie i jasno i mamy nadzieję, że tak pozostanie. wieczorem, a my po prostu nie wiemy.” .
Co BA.2 zrobi w USA?
BA.2 stale rośnie w Stanach Zjednoczonych. W zeszłym tygodniu CDC oszacowało, że powoduje to tutaj około 12% nowych przypadków Covid-19.
Tymczasem BA.2 stanowi obecnie ponad 50% przypadków w Wielkiej Brytanii i kilku innych krajach europejskich.
„Punkt krytyczny wydaje się być prawidłowy na poziomie około 50%” – powiedział Keri Altoff, epidemiolog z Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. „Wtedy naprawdę zaczęliśmy dostrzegać, jak ten wariant wygina się w populacji”, tak samo jak pokazuje jego dotkliwość.
Althoff powiedział, że chociaż Wielka Brytania może rzucić okiem w przyszłość, istnieją kluczowe różnice, które wpłyną na sposób działania BA.2 w USA.
W Wielkiej Brytanii 86% kwalifikujących się osób jest w pełni zaszczepionych, a 67% jest wzmocnionych, w porównaniu z 69% zaszczepionych i 50% zaszczepionych w USA.
„To, co widzimy, jak dzieje się w Wielkiej Brytanii, jest prawdopodobnie lepszą historią, niż powinniśmy się spodziewać” – powiedział Altov.
Zauważyła, że w Holandii pokonanie BA.1 zajęło BA.2 około miesiąca. Jeśli ta sama oś czasu wystąpi w Stanach Zjednoczonych, oznacza to, że wariant ten wystartuje, podobnie jak osłabiona zostanie odporność na zimową infekcję Omicronem.
– Martwię się o to – powiedział Altoff. „Ale byliśmy w podobnej sytuacji zeszłej wiosny, kiedy naprawdę mieliśmy nadzieję, że wszystko się uspokoi, mamy trochę lata, a potem Delta nas rozsadza”.
Altov powiedział, że ważne będzie, aby ludzie zrozumieli, że mogą zdejmować maski na kilka tygodni, ale być może będą musieli je również nosić regularnie, jeśli liczba przypadków wzrośnie.
„Moglibyśmy zobaczyć kolejną falę chorób w naszych szpitalach” – powiedziała.
„Monitorowanie ścieków jest niesamowitym postępem w monitorowaniu SARS-CoV-2 i tego, co robi w populacji, bez potrzeby jakiegokolwiek wkładu ze strony ludzi” – powiedziała. „Monitorowanie ścieków jest ważnym narzędziem do zrozumienia, dokąd zmierza wirus i czy zwiększa się pod względem infekcji”.
Przygotowanie do następnej fali
Ochrona przed kolejnym wariantem musi rozpocząć się od szczepienia.
„Zdecydowanie musimy nadal szukać i szczepić nieszczepionych osób” – powiedział Altov.
Fauci zgodził się, że wskaźniki szczepień mogą być lepsze we wszystkich grupach wiekowych, ale powiedział, że obecne liczby są szczególnie niekorzystne dla dzieci. Dane zebrane przez Centers for Disease Control and Prevention pokazują, że około 28% dzieci w wieku 5-11 lat zostało w pełni zaszczepionych, podczas gdy 58% dzieci w wieku 12-17 otrzymało dwie dawki szczepionki Covid.-19.
Chociaż młodsze dzieci poniżej 5 roku życia nie mogą być jeszcze zaszczepione, ostatnie badania wykazały, że małe dzieci są mniej podatne na zarażenie Covid-19, gdy są otoczone starszymi dziećmi i zaszczepionymi dorosłymi.
„Sposób, w jaki je chronisz, polega na otaczaniu dzieci, tak bardzo, jak to możliwe, ludźmi, którzy zostali zaszczepieni i wzmocnieni, aby mieć wokół nich pewien stopień ochrony” – powiedział Fauci.
Ważne będzie również zachowanie elastyczności.
„Ważną rzeczą w tym ogromnym eksperymencie, gdy pozbywamy się wszystkich maskowań i ograniczeń, jest to, że musimy zachować sumienność w zakresie ich monitorowania i testowania oraz być przygotowanym na odwrócenie wielu rozluźnień tych ograniczeń” Deborah Fuller powiedział. , mikrobiolog z Uniwersytetu Waszyngtońskiego.
„Nie możemy stracić czujności, ponieważ wiadomość, którą ludzie otrzymują, gdy mówią „znosimy ograniczenia”, jest taka, że pandemia się skończyła. Tak nie jest” – powiedziała.
