Trener New Moana Pacifica Tana Umaga mianował byłego kolegę z drużyny Toma Coventry’ego i byłego reprezentanta Walii Stephena Jonesa na swoich asystentów na przyszły sezon.
Relacja między Umagą i trenerem Coventry Manu Samoa jest jasna, ale relacja Jonesa jest bardziej interesująca, ponieważ franczyza stara się poprawić wyniki po zwycięstwie Super Rugby Pacific drewnianą łyżką w pierwszych dwóch sezonach.
Jones, były trener drużyny z czołowej piątki, który rozegrał dla Walii ponad 100 meczów, był trenerem drużyny atakującej do końca ubiegłego roku, kiedy głównego trenera Wayne’a Pivaca zastąpił inny Kiwi Warren Gatland.
„Przynosi nam inny styl myślenia, a także zestaw umiejętności potrzebnych do naszej strategii ataków i kopnięć” – powiedział Umaga o Jonesie. „Będzie także w stanie opracować pierwsze pięć ósmych i sterowniki do gry, co jest kluczowe nie tylko dla Moany Pasifiki, ale także dla Samoa i Tonga”.
„Jestem podekscytowany dołączeniem do tej organizacji i nie mogę się doczekać nowych wyzwań związanych z zawodami Super Rugby Pacific” – powiedział Jones.
„Jestem podekscytowany możliwością przedstawienia mojej perspektywy stylowi rugby rozgrywanego na Pacyfiku i półkuli południowej oraz pomogę w rozkwicie kolejnych talentów Pasifiki”.
Umaga zastępuje byłego trenera Aarona Maugera, który prowadził Moana Pacifica przez pierwsze dwa sezony. Zespół z Auckland po raz pierwszy w tym roku zagrał na Wyspach, kiedy zmierzył się z The Reds w pamiętnym meczu w Apii, który wygrał Queensland.
Coventry powiedział, że nie może się doczekać nowego wyzwania.
„To dla mnie wielka szansa i jestem wdzięczny, że jestem częścią Moana Pasifika” – powiedział. „Praca z Taną jest ekscytująca, ponieważ jesteśmy zaangażowani w tworzenie odnoszącej sukcesy franczyzy rugby”.
„W Moana Pasifika jest mnóstwo niezwykle utalentowanych zawodników rugby i nie mogę się doczekać, aż wydobędę ich potencjał i przyczynię się do sukcesu zespołu”.
Umaga, Coventry i Jones będą wspomagani przez trenera scrumowego Pauliasie Manu i trenera umiejętności Damiana Caronę.
Były trener Szkocji i Fidżi Verne Cotter został nowym trenerem Blues po odejściu Leona McDonalda, aby pomóc Scottowi Robertsonowi w drużynie All Blacks.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
