Pat Stephenson Sekretarz Marynarki Wojennej USA Carlos del Toro. Zdjęcie / AP
Jutrzejsza wizyta wysokiego rangą urzędnika Marynarki Wojennej USA została odwołana po tym, jak załoga zakontraktowała Covid-19.
Sekretarz marynarki wojennej USA Carlos del Toro miał odwiedzić Wellington w poniedziałek i spotkać się z sekretarzem obrony Beni Henri i najwyższymi urzędnikami rządowymi, ale ambasada USA poinformowała, że członkowie grupy podróżniczej zakontraktowali Covid-19.
Wizyta Del Toro miała na celu omówienie wspólnych celów i priorytetów we wspieraniu wolnego i otwartego regionu Indo-Pacyfiku.
Ambasador USA Tom Udall powiedział, że życzy delegacji „szybkiego powrotu do zdrowia i ma nadzieję przełożyć wizytę, gdy wszyscy poczują się lepiej”.
Del Toro był wcześniej na Hawajach, a następnie na Fidżi w dniach 15-16 czerwca, jako część trasy Pacyfiku promującej „bezpieczeństwo, stabilność i dobrobyt Pacyfiku”.
Jego podróże przypadają w czasie rosnącego napięcia geopolitycznego w regionie, rozciągającego się na pakt bezpieczeństwa podpisany między Wyspami Salomona a Chinami w marcu, który wzbudził obawy, że Chiny dążą do utworzenia bazy wojskowej na Pacyfiku.
Wizyta premier Jacindy Ardern w Białym Domu również zaostrzyła napięcia z Chinami, ponieważ ona i prezydent USA Joe Biden podpisali wspólne oświadczenie obiecujące współpracę wojskową i krytykujące Chiny w wielu kwestiach.
Chiny dążyły również do zawarcia szerokiego porozumienia z 10 krajami, a ich minister spraw zagranicznych Wang Yi wyruszył w regionalną trasę, również wywołując pytania o siłę więzi Nowej Zelandii wynikających z Covid-19.
Porozumienie to zostało ostatecznie odrzucone przez kraje Pacyfiku, a przywódcy, w tym premier Samoa Fiamie Naomi Matava, powiedział, że każda kwestia wymagająca opinii regionu powinna zostać przekazana przez Forum Wysp Pacyfiku.
