Część asteroidy, która zabiła dinozaury, mogła zostać znaleziona w bursztynie

Zapisz się do biuletynu CNN Wonder Theory. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o niesamowitych odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.

CNN
–

Niewielka część asteroidy, która uderzyła w Ziemię 66 milionów lat temu, mogła zostać znaleziona pokryta bursztynem – odkrycie, które NASA nazwała „niesamowitym”.

Jest to jedno z wielu zdumiewających odkryć w unikalnym miejscu skamieniałości w formacji Hell Creek w Północnej Dakocie, które zachowało pozostałości katastrofalnego momentu, który zakończył epokę dinozaurów – punkt zwrotny w historii planety.

skamieniałości Odkryto tam ryby, które wciągnęły wybuchowe szczątki podczas Trafienie, żółw przebity kijem i nogą, prawdopodobnie należało do dinozaura, który był świadkiem zderzenia asteroidy.

Historię odkryć poznajemy w nowym filmie dokumentalnym pt „Apokalipsa dinozaurów” Z udziałem przyrodnika Sir Davida Attenborough i paleontologa Roberta De Palmy, emitowany jest w środy na antenie PBS Nova.

DePalma, absolwentka naukowa na Uniwersytecie w Manchesterze w Wielkiej Brytanii i adiunkt na Wydziale Nauk o Ziemi na Florida Atlantic University, po raz pierwszy rozpoczęła pracę nad Tanis, bo tak nazywa się to stanowisko kopalne, w 2012 roku.

Odsłonięte i zakurzone równiny wyraźnie kontrastują Z Jak wyglądałby teren pod koniec okresu kredowego. W tym czasie amerykański Środkowy Zachód Był to bagnisty las deszczowy, a morze śródlądowe, które od tego czasu zniknęło – znane jako Zachodnia Droga Morska Śródlądowa – ciągnie się od dzisiejszej Zatoki Meksykańskiej do Kanady.

Tanis znajduje się ponad 2000 mil od krateru uderzeniowego Chicxulub pozostawionego przez asteroidę, która uderzyła u wybrzeży Meksyku, ale wstępne odkrycia dokonane w tym miejscu przekonały de Palmę, że dostarczył on rzadkich dowodów na to, co doprowadziło do końca epoki dinozaurów .

Miejsce to jest domem dla tysięcy dobrze zachowanych skamieniałości ryb, które według de Palmy zostały pogrzebane żywcem przez osady przemieszczone, gdy ogromna masa wody uwolniona przez uderzenie asteroidy przemieściła się nad Morzem Śródlądowym. W przeciwieństwie do tsunami, które po trzęsieniu ziemi na morzu może dotrzeć do lądu godzinami, te ruchome zbiorniki wodne, znane jako trzęsienie ziemi, podniosły się natychmiast po uderzeniu masywnej asteroidy w morze.

Jest pewien, że ryby zdechły w ciągu godziny od uderzenia asteroidy, a nie w wyniku masowych pożarów lub nuklearnej zimy, która nadeszła w następnych dniach i miesiącach. To dlatego, że „szokujące kule” – maleńkie kawałki stopionej skały, które zostały wyrzucone z krateru w przestrzeń kosmiczną, gdzie skrystalizowały się w substancję podobną do szkła – zostały znalezione w skrzelach ryby. Analiza skamieniałości ryb również ujawniła asteroidę hit na wiosnę.

Dowód po kawałku zaczął się gromadzić i zmieniać historię. – powiedział De Palma.

„Daje historię w czasie rzeczywistym o tym, co dzieje się zaraz po uderzeniu, a Ty masz tak bogate źródło badań naukowych”.

Wiele z ostatnich odkryć ujawnionych w dokumencie nie zostało opublikowanych w czasopismach naukowych.

Michael Benton, profesor paleontologii kręgowców na Uniwersytecie w Bristolu, który był doradcą naukowym filmu dokumentalnego, powiedział, że chociaż jest to „kwestia konwencji”, nowe twierdzenia naukowe muszą zostać poddane recenzji naukowej, zanim zostaną ujawnione w telewizji, kilka innych paleontolodzy przyznali, że skamielina naprawdę reprezentuje „ostatni dzień” dinozaurów.

„Niektórzy eksperci powiedzieli„ cóż, może to być następny dzień lub miesiąc temu … ale wolę prostsze wyjaśnienie, które jest takie, że naprawdę dokumentuje dzień, w którym asteroida uderzyła w Meksyk ”- powiedział w e-mailu.

większość szkła Efekt kulek, które jako pierwsze ujawniły odciski palców Uderzenie asteroidy w DePalma zostało zachowane jako błoto w wyniku procesów geologicznych trwających miliony lat. Jednak DePalma i jego współpracownicy znaleźli również peletki, które tego pamiętnego dnia spadły w żywicy drzewnej na powierzchnię pnia i zostały zachowane w bursztynie.

„W tym bursztynie zidentyfikowaliśmy kilka kul, które z biegiem czasu w zasadzie zamarzły, ponieważ, podobnie jak doskonale zachowany bursztynowy robak, kiedy te bursztynowe kule dostały się do środka, woda nie mogła się do nich dostać. Nigdy nie uciekały się do błota. i są doskonale zachowane”.

To jak zdobycie fiolki z próbką, cofnięcie się w czasie i pobranie próbki z miejsca uderzenia, a następnie zachowanie jej dla nauki” DePalma Powiedziała.

Udało im się zlokalizować szereg małych, nieroztopionych fragmentów skał wewnątrz szklanych kul. Większość z tych maleńkich fragmentów skał jest bogata w wapń – prawdopodobnie z wapienia pod półwyspem Jukatan, powiedział de Palma.

„Ale dwa z nich miały bardzo różny skład. Miałeś kolce chromu, niklu i kilku innych pierwiastków, które są powszechne tylko w meteorytach, a te fragmenty oparte na naszej wstępnej analizie … prawie na pewno mają kosmiczne pochodzenie.”

DePalma powiedział, że ma nadzieję, że uda im się potwierdzić, skąd asteroida może pochodzić i gdzie może być – wysiłki, które przykuły uwagę NASA; de Palma obecne wyniki Ostatni miesiąc w agencji Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda w Greenbelt, Maryland.

powiedział Jim Garvin, główny naukowiec w Goddard, który badał wpływ kraterów na Ziemię i Marsa.

Poszukiwanie zakopanego bursztynu sferule nie zostały opublikowane w recenzowanym czasopiśmie. Podczas recenzowania naukowcy dostarczają rygorystycznych notatek na temat swojej pracy, aby upewnić się, że zostanie ona poddana analizie. DePalma powiedział do recenzji Artykuł na temat wstępnych wyników zostanie opublikowany „w najbliższych miesiącach”.

Wyjątkowo zachowana noga dinozaura z niejednolitą skórą to kolejne odkrycie ze strony Tanis, które zostało przedstawione w filmie dokumentalnym, który po raz pierwszy został wyemitowany w Wielkiej Brytanii w kwietniu i zwrócił uwagę paleontologa.

W górnych skałach zapisu geologicznego znaleziono bardzo niewiele skamieniałości z okresu kredowego i możliwe, że – który należał do Thescelosaurus, małego roślinożernego dinozaura odkrytego przez DePalmę i jego współpracowników – zginąłby tego samego dnia, w którym uderzyła asteroida. Zachowanie tkanek miękkich, takich jak skóra, wskazuje, że jej ciało nie miało czasu na rozkład, zanim zostało pochowane w osadzie.

„Jedyne dwa wspierane tutaj scenariusze to to, że zmarł podczas fali uderzeniowej lub że zmarł tuż przed (uderzenie asteroidy), ale zbyt blisko czasu, aby tak naprawdę nie miał czasu na rozpad. To nie jest coś, co umarło lata temu, a potem przerobione. To się nie dzieje z takimi miękkimi tkankami.

Szczegółowa analiza kości nóg dinozaurów może rzucić światło na warunki przed uderzeniem.

Inne fascynujące znaleziska z tego miejsca to skamieniałe jajo pterozaura, pierwsze jajo znalezione w Ameryce Północnej. Wydaje się, że jaja gigantycznych latających gadów były tak miękkie jak jaja wielu współczesnych gadów. Skamieniały żółw z drewnianym patykiem na ciele jest dowodem na to, że stworzenie zostało przebite podczas fali wody uwolnionej przez uderzenie asteroidy.

Praca wykonana w Tanis nie tylko ujawnia zdumiewające szczegóły tego, co wydarzyło się w dniu uderzenia asteroidy, ale także zapewnia doskonały wgląd w W wydarzeniu, które spowodowało masowe wymieranie i jak to wyginięcie nastąpiło później. DePalma ma nadzieję, że zapewni to ramy do myślenia o dzisiejszym kryzysie klimatycznym.

„Zapis kopalny daje nam wgląd w szczegóły globalnego zagrożenia i reakcji żywych organizmów na Ziemi na to zagrożenie” – powiedział de Palma. „Daje nam… kryształową kulę, która spogląda w przeszłość i pozwala nam zastosować ją do dzisiejszego kryzysu ekologicznego i ekologicznego”.

„To niesamowite, ale jest to również korzystne dla nas. Ponieważ bardziej szczegółowo badając to wydarzenie, możemy być lepiej przygotowani do dbania o nasz świat już teraz”.