Angela Tate Adama Sanogo nie może się doczekać powrotu do Mali w tym tygodniu po raz pierwszy od prawie roku.
20-latkowi nie było łatwo przebywać prawie 4000 mil od swojej rodziny, ale Sanogo nadal polega na swojej rodzinie w koszykówce na UConn, zwłaszcza w trudnych czasach ostatnich miesięcy.
„Jesteśmy tu jego liną ratunkową” – powiedział w zeszłym tygodniu trener Dan Hurley. „Jesteśmy dla niego czymś więcej niż tylko trenerami; jesteśmy częścią jego rodziny. … musimy być tam dla niego. Miał dużo pracy do wykonania. Musiał podjąć decyzję, czy iść na zawodowstwo i oczywiście iść, aby zarabiać pieniądze dla swojej rodziny, więc był On ma presję podjęcia decyzji w połączeniu z tragedią jego rodziny.
„Więc dużo się działo”.
Tragedia, o której wspomniał Hurley, wydarzyła się kilka miesięcy temu w Mali w Afryce Zachodniej. Dom rodzinny został poważnie uszkodzony podczas silnych burz.
UConn stworzył stronę GoFundMe, która nie jest już aktywna, aby zebrać fundusze. Szkoła może pomóc w przypadku klęski żywiołowej, ale tylko na pokrycie kosztów szkód.
Sanogo grzecznie odmówił szczegółowego omówienia sytuacji, ale docenia wsparcie wszystkich.
„Chcę podziękować wszystkim, którzy przekazali pieniądze mojej rodzinie” – powiedział. „Teraz wszystko jest w porządku”.
Kolejna dwutygodniowa wycieczka do jego rodziców, Awy Traore i Shiken Sanogo, będzie miłą przerwą dla Sanogo, który również ma pięć starszych sióstr i młodszego brata.
Hurley uważa, że podróż doładuje i ożywi Sanogo.
„Będzie miał szansę wrócić do domu, zrobić kilka rzeczy i zobaczyć rodzinę, więc będzie to dla niego dobre” – powiedział Hurley. „Wróci i będzie gotowy poprowadzić nas w wielki rok”.
Sanogo przygotowuje się do tego, że debiutancki rok pojawi się na pierwszych stronach gazet.
Kończy fantastyczny drugi sezon, podczas którego zdobył swój pierwszy tytuł All-Big East Team Honor i znalazł się w pierwszej piątce tegorocznej nagrody Kareem Abdul-Jabbar Center Award. Miał średnio 14,8 punktu i najlepsze 8,8 zbiórki dla zespołu, prowadząc Husky do miejsca do cumowania NCAA Championship.
Husky zakończył sezon rozczarowującą porażką w pierwszej rundzie ze stanem Nowy Meksyk.
„Wykonaliśmy dobrą robotę, ale koniec nie był dobry” – powiedział Sanogo. „W tym roku chcemy wrócić, zrobić więcej rzeczy i zdobyć pierścionek”.
Oczekuje się, że Sanogo będzie silnym pretendentem do tegorocznych nagród Big East Player of the Year. Obejmuje oczekiwania związane z tą etykietą.
„To motywuje mnie do ciężkiej codziennej pracy” – powiedział Sanogo.
Nie wyklucza ogólnoamerykańskiego statusu Sanogo. Jest bardzo zaangażowany i oddany swojemu zawodowi.
„Ma dużo dumy” – powiedział Hurley. „On ma wspaniały rodowód. Jego rodzina to po prostu ciężko pracujący, ciężko pracujący ludzie”.
Sanogo, jeden z najtwardszych pracowników w zespole, ma listę rzeczy, na których zamierza się skupić tego lata.
Praca nad jego ciałem jest na szczycie listy. Sanogo chce schudnąć, aby poprawić swoją szybkość i mobilność.
Ubrał się pod koniec zeszłego sezonu, według Hurleya, który ma nadzieję, że dodanie nowego wielkiego człowieka Donovana Klingana przyniesie Sanogo ulgę.
Przestrzega również planu żywieniowego. Ograniczył jeden ze swoich ulubionych posiłków, gotowanie w stylu hibachi, które jadł dwa razy w tygodniu.
„Nie mogę teraz wszystkiego zjeść” – powiedział Sanago. Muszę trochę schudnąć. To trudne, ale muszę się poświęcić”.
Na boisku do koszykówki Sanogo poprawi działanie monitorów do piłek. Musi wypolerować ostre krawędzie rzutu z wyskoku i rozszerzyć swój zasięg, a także poprawić chwyt piłki i podania.
Sanogo jest również świadomy swojej odpowiedzialności jako lidera. Jest to jeszcze ważniejsze w tym sezonie, kiedy w składzie jest tak wielu nowicjuszy.
„Mogę mieć zły dzień”, powiedział Sanogo, „ale nie zjawiam się na treningi i rzeczy, których nie mogę mieć”. „Muszę być liderem, więc muszę być silny psychicznie. Moi koledzy z drużyny czekają na mnie”.
Hurley oczekuje wielkich rzeczy od Sanogo.
Sanogo ma wiele do udźwignięcia na swoich szerokich ramionach. Gra w rodzinnej koszykówce w UConn i jego rodzinie w domu. Jest zdeterminowany, aby spełnić swoje marzenie o grze w NBA.
– Ma misję – powiedział Hurley. „Zaatakuje rok jak potwór, spróbuje poprowadzić ten zespół do mistrzostwa na Wielkim Wschodzie, a następnie do głębokiego cyklu (NCAA). Myślę, że myśli, że w tym roku zagra sam w drafcie NBA. To jest plan, który wprowadziliśmy dla niego, odkąd przyszedł tutaj do szkoły, na swoim roku. Pierwszym byłoby zebranie tego w całość i zostanie graczem turnieju i być selekcjonerem eksperymentalnym.
