Phoebe Newman Po obu stronach Oceanu Atlantyckiego, oddalonych od siebie o ponad 5700 mil, badacze odkryli ślady pozostawione przez dinozaury, które mogły wędrować z Afryki do Ameryki Południowej, gdy oba kontynenty zostały połączone w superkontynent.
Uważa się, że należy do nich ponad 260 śladów znalezionych w Brazylii i Kamerunie Okres wczesnej kredy– wynika z badania opublikowanego w poniedziałek przez Muzeum Historii Naturalnej i Nauki w Nowym Meksyku.
Pierwotnie tory ułożono na długości 1000 km na cienkiej warstwie piaskowca składającej się z mułu i gliny na dawnym superkontynencie Gondwany, która później oderwała się, tworząc południowy Ocean Atlantycki.
Zgodnie z tym, co odkrył paleontolog z Southern Methodist University i główny autor badania, Louis L. Jacobs, w badaniu pokazano obrazy śladów stóp o identycznych kształtach, pochodzących z tego samego wieku i o tym samym kontekście geologicznym.
„Jeden z najmłodszych i Najwęższe połączenia geologiczne występują między Afryką a Ameryką Południową „Region północno-wschodniej Brazylii znajdował się w pobliżu dzisiejszego wybrzeża Kamerunu, wzdłuż Zatoki Gwinejskiej” – powiedział Jacobs w komunikacie prasowym Southern Methodist University. „Obydwa kontynenty były połączone na tym wąskim odcinku, tak że zwierzęta znajdowały się po obu stronach tego połączenia mogłoby mieć opcję „Przejdź przez to”.
Ślady pozostawione przez trójpalczaste teropody
Badanie wykazało, że większość skamieniałych śladów należy do dinozaurów teropodów, które wyróżniały się trzema palcami u nóg i pustymi kośćmi. Jest prawdopodobne, że niektóre inne skamieniałości należą do dinozaurów zauropodów lub ptasiomiednicznych.
Według badania paleontolodzy obliczyli wysokość bioder, zakres prędkości i masę ciała każdego rodzaju śladu, aby dojść do wniosku, że gatunek był ten sam.
W badaniu stwierdzono, że lokalizacja śladów znalezionych w regionie Purburma w Brazylii oraz w Basenie Koum w Kamerunie pozwoliła naukowcom określić miejsca, w których w skorupie ziemskiej powstały pęknięcia w wyniku ruchu płyt tektonicznych.
Oprócz śladów badacze odkryli także półbaseny, czyli struktury geologiczne powstałe w wyniku oddzielenia się skorupy ziemskiej. W dorzeczach badacze odkryli także osady rzeczne i jeziorne zawierające skamieniałe ziarna pyłku sprzed 120 milionów lat.
Co to jest Gondwana?
Gondwana to dawny superkontynent, który oddzielił się od Pangei około 180 milionów lat temu. Obejmował Amerykę Południową, Afrykę, Australię i Antarktydę.
Około 140 milionów lat temu Afryka i Ameryka Południowa zaczęły się oddzielać, powodując pojawienie się pęknięć wzdłuż istniejących wcześniej słabych punktów, a południowy Ocean Atlantycki wypełnił przestrzeń pomiędzy dwoma nowo powstałymi kontynentami.
