Phoebe Newman W latach takich jak te, kiedy szczepionka przeciw grypie była w najlepszym razie minimalnie skuteczna, wielu było sceptycznie nastawionych do uzyskania powszechnie dostępnych szczepionek. Dr Monto powiedział, że trwają prace nad stworzeniem lepszych szczepionek przeciwko grypie. Ale, powiedział, ponieważ Kongres nie jest zbyt zainteresowany grypą sezonową, Narodowe Instytuty Zdrowia musiały powiązać wnioski o finansowanie badań szczepionek przeciw grypie z gotowością na pandemię.
Historycy twierdzą, że apatia związana z grypą sięga co najmniej XIX wieku.
Nancy Bristow, przewodnicząca wydziału historii na Uniwersytecie Puget Sound, przejrzała artykuły prasowe i inne źródła od końca XIX do XX wieku i stwierdziła „uporczywą odmowę zwracania uwagi na grypę jako poważną chorobę”.
Dr Bristow powiedział, że grypa nie była przerażająca, „ponieważ była tak znajoma”. Nie była to nawet choroba, którą można było zgłosić, aż do pandemii w 1918 roku.
W reklamach ludzie lekceważą grypę. Opublikowana w Konstytucji Atlanty z 1890 r. była napisana: „Kershaw! Ashiew! Większość ludzi ma Grippe w jakiejś formie i chcielibyśmy mieć pewność, że kupisz meble, dywaniki, półki, itp.” (kiedyś wzmianka o grypie to as Grip or Grippe To francuskie słowo oznaczające grypę.
Ogłoszenie Golden Eagle Clothing Company sugerowało „receptę lekarską” dla „głośno ubranego chłopca”, który „cierpiał na depresję” i napisał: „Lekarz wpłynął na swoją matkę, by kupiła jeden z tych chłopięcych garniturów z polaru za 2,50 dolarów”.
Czasami urzędnicy zdrowia publicznego wydają ostrzeżenia. Jeden znaleziony przez dr Bristowa Został opublikowany w 1916 w Journal of the American Medical Association. Powiedział: „Nie śmiej się z pięści. To śmiertelna i niebezpieczna rzecz”.
Śmiech ustał w 1918 roku, kiedy nowy szczep grypy wywołał pandemię z przerażającą śmiertelnością. Kiedy ta pandemia się skończyła, powiedział dr Bristow, samozadowolenie powróciło. Ludzie chcieli zostawić za sobą ten straszny okres.
