Cyril Lamb Amerykanie chirurgicznie rozmontowali Włochy w sobotę w półfinale Siatkarskiej Ligi Narodów w Gdańsku.
Amerykanie (12-2) awansowali do niedzielnego finału z gospodarzami, Polską (12-2), wygrywając 25-19, 25-18, 25-19. Polska pokonała Japonię w czterech meczach wcześniej w sobotę.
„W finale będzie kibicować Polsce około 10 000 osób, więc powinien to być dobry mecz” – powiedział Thomas Jeschke ze Stanów Zjednoczonych.
Starszy przeciwnik, Matt Anderson, zrobił to ponownie, prowadząc z 17 zabójstwami, w tym zakończeniem meczu i ośmioma kopnięciami. Popełnił tylko jeden błąd na 25 ataków i trafił 64%.
Jaeschke miał 12 zabójstw, dwa bloki i dwa asy z tylko jednym błędem w 26 atakach i zremisował z libero Ericem Shoji na czele zespołu z 10 wykopami.
„Graliśmy dobrze w naszym systemie i nie martwiliśmy się zbytnio, gdy zagrali dobrze, i to była największa rzecz”. — powiedział Jaeschke. „To świetny zespół i cieszymy się, że udało nam się uciec z wygraną”.
TJ DeFalco miał osiem zabójstw w 17 bezbłędnych atakach, trzech blokach i sześciu wykopach. David Smith miał trzy zabójstwa, dwa bloki i asa, a Max Holt miał trzy zabójstwa i blok.
Seter Micah Christensen miał zabójstwo, dwa bloki i trzy kopnięcia. Jego zespół zdobył 52%.
Alessandro Micheletto miał dziewięć zabójstw dla Włoch, co zakończyło VNL (10-4).
USA pokonały Włochy 4-3 w zabójstwach (44-33), blokach (10-6) i asach.
„Myślałem, że zablokowaliśmy piłkę, a nasz serwis wywierał na nich presję przez cały mecz” – powiedział trener USA John Spera. „Dało nam to wysokiej jakości możliwości blokowania i obrony, a my dobrze je wykorzystaliśmy.
– Podawaliśmy piłkę wyjątkowo dobrze, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak twardą drużyną są Włochy.
„Matt Anderson był znakomity, Micah znów spisał się dobrze, podejmując kilka kluczowych decyzji w kluczowych momentach, i pomyślałem, że Thomas miał dobry mecz. Świetny wszechstronny występ i podekscytowany kolejną szansą na awans do finału VNL”.
Stany Zjednoczone pokonały Francję w ćwierćfinale i przegrały z Francją w zeszłorocznym meczu o złoty medal VNL.
Wcześniej w tym VNL Amerykanie pokonali Polskę 24 czerwca w Holandii. W tym zwycięstwie 25-22, 25-18, 25-19 DeFalco prowadził USA z 14 zabójstwami, jednym blokiem, dwoma asami i pięcioma wykopami. Aaron Russell miał osiem zabójstw, dwa bloki, osiem kopnięć i asa. Anderson miał siedem zabójstw i dwa asy, a także dziewięć kopnięć.
„Nie ma nic lepszego niż gra w Polsce o mistrzostwo” – powiedział Spera. „To głęboki i niesamowicie utalentowany zespół. Mieliśmy okazję grać z nimi i to dużo późno, w przeciwieństwie do Włoch. Więc jest tam trochę znajomości, znamy ich, to bardzo trudny zespół do pokonania.
„Mają wiele opcji, aby zejść z ławki, jeśli zajdzie taka potrzeba, i grają przed największą publicznością u siebie na świecie. To będzie głośne, wymagające środowisko przeciwko dobrej drużynie.
„Ale to finał VNL, będziesz grał z lepszą drużyną i spróbujesz być lepszy”.
Polska pokonała Japonię
Wilfredo Leon miał 21 zabójstw z zaledwie jednym błędem przy 29 zamachach i dwoma blokami, gdy Polska odbiła się od przegranej w pierwszym secie, utrzymała ciężko wywalczone zwycięstwo w drugim secie i pokonała Japonię 19-25, 28-26, 25-17, 25-21 w półfinale.
Łukasz Kaczmarek miał 15 killi z 27 atakami i czterema blokami i jednym błędem, a Aleksander Śliwka miał 12 killi, jeden blok i jednego asa. Mateusz Bieniek miał cztery kille, jeden blok i trzy asy. Publiczność przekroczyła 10 tys.
„Mamy szczęście, że tak wielu fanów nas dopinguje” – powiedział Lyon. „Dają nam dużo energii i adrenaliny.
„Muszę powiedzieć, wielkie uznanie dla Japonii. Poczynili duże postępy na przestrzeni lat. To był dla nas trudny mecz, więc gratulacje dla Japonii” – powiedział.
Polska prowadziła w zabójstwach (61-54) i blokach (9-4), a Japonia miała osiem asów do czwórki Polaków.
Yuki Ishikawa prowadził Japonię (11-3) z 17 zabójstwami, jednym blokiem i czterema asami. Ron Takahashi miał 12 zabójstw, blok i trzy kopnięcia, a Kento Miyaura miał 13 zabójstw.
Włochy pokonały Japonię w czterech na spotkaniu VNL na Filipinach 8 lipca. Romano Uri prowadził Włochy z 16 zabójstwami, trzema blokami i trzema asami, a Daniel Lavia miał 15 zabójstw, dwa bloki i asa. Japoński Ishikawa miał 17 zabójstw, trzy bloki i asa dla Japonii. Yuji Nishita dodał 16 zabójstw, jeden blok i trzy asy.
