Phoebe Newman
Szacowany czas czytania: 3-4 minuty
ATLANTA — Mars obraca się szybciej niż kiedykolwiek wcześniej, zgodnie z danymi zebranymi przez lądownik InSight NASA na czerwonej planecie.
Emerytowany obecnie InSight był uzbrojony w zestaw instrumentów, w tym anteny i nadajnik-odbiornik radiowy o nazwie RISE, czyli Internal Structure and Rotation Experiment. Instrumenty były używane do śledzenia rotacji Marsa podczas pierwszych 900 dni misji na planecie.
Astronomowie ustalili, że rotacja planety zwiększa się o około 4 milisekundy rocznie², czyli skraca długość dnia na Marsie o ułamek milisekundy rocznie. Dzień marsjański trwa około 40 minut dłużej niż dzień na Ziemi.
Zwiększone przyspieszenie wydaje się być niewielkie, a badacze nie są do końca pewni, dlaczego tak jest. Sugerują jednak, że może to być spowodowane gromadzeniem się lodu na biegunach Marsa lub pojawianiem się mas lądowych po pokryciu lodem. Kiedy masa planety zmienia się w ten sposób, może to spowodować przyspieszenie obrotu planety.
Ustalenia, które opierają się na analizie danych InSight udostępnionych przed wyczerpaniem i wycofaniem misji z misji, przedstawiono w raporcie Czerwcowe badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature.
Początkowo InSight, pierwsza misja badania wnętrza Marsa, miała być kontynuowana około dwa lata po wylądowaniu w listopadzie 2018 roku. Jednak NASA przedłużyła misję o kolejne dwa lata.
Misja InSight do końca zbierała dane na Marsie, Cisza w grudniu 2022 r Po kurzu uniemożliwił panelom słonecznym odbieranie światła słonecznego.
Naukowcy wykorzystali Deep Space Network do przesłania sygnałów do RISE na InSight, który następnie odbił sygnał z powrotem na Ziemię. Te transmitowane sygnały pomogły naukowcom śledzić niewielkie zmiany częstotliwości spowodowane przesunięciem Dopplera, co powoduje, że syreny zmieniają ton w zależności od odległości. Częstotliwość zmienia się z powodu obrotu planety.
„To, czego szukamy, to różnice wynoszące zaledwie kilkadziesiąt centymetrów w ciągu marsjańskiego roku” – powiedział w oświadczeniu Sebastien Le Maistre, główny autor badań w Królewskim Obserwatorium Belgii. „Akumulowanie tych różnic zajmuje bardzo dużo czasu i dużo danych”.
Pomiar oscylacji Marsa
Poprzednie badania, możliwe dzięki unikalnym odkryciom wnętrza planety, potwierdziły, że Mars ma stopiony metaliczny rdzeń. Następnie naukowcy wykorzystali RISE do zmierzenia kołysania się Marsa podczas przepływu jego rdzenia.
Śledzenie chybotania lub morfingu Marsa umożliwiło zespołowi zmierzenie rozmiaru rdzenia.
Dane RISE wskazują, że promień rdzenia wynosi około 1140 mil.
Ta nowa liczba została porównana z poprzednimi szacunkami promienia rdzenia, który był Zebrane przez śledzenie fal sejsmicznych podczas podróży przez wewnętrzny Mars. Łącząc te pomiary, naukowcy szacują, że promień jądra Marsa wynosi od 1112 do 1150 mil.
Chociaż InSight już nie działa, jego skarbnica danych zebranych podczas czterech lat na Marsie zmieniła sposób, w jaki naukowcy rozumieją Czerwoną Planetę. Misja była pierwszą, która ujawniła niektóre sekrety wnętrza Marsa, a naukowcy będą analizować dane przez nadchodzące dziesięciolecia.
„To naprawdę fajne móc wykonać ten ostatni pomiar – i to jest właśnie to” – powiedział w oświadczeniu Bruce Banerdt, który był głównym badaczem w InSight przed przejściem na emeryturę 1 sierpnia. Pracował w NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii przez 46 lat.
„Byłem zaangażowany w wysiłki mające na celu sprowadzenie na Marsa stacji geofizycznej, takiej jak InSight, a takie wyniki sprawiają, że te wszystkie dziesięciolecia pracy są tego warte”.
