Mistrzostwa Świata FIFA Kobiet: Football Ferns opłakuje byłą piłkarkę i trenerkę Norę Watkins

Niecały miesiąc po mistrzostwach świata u siebie Football Ferns opłakuje utratę jednego ze swoich „aktywów”.

Nora Watkins (z domu Hetherington), która w 1975 roku zagrała w pierwszym międzynarodowym meczu reprezentacji Nowej Zelandii kobiet, zmarła w Melbourne. Miała 65 lat.

Wiodąca postać na boisku i poza nim, urodzona w Wellington Watkins zagrała 10 razy dla swojego kraju, strzelając dwa gole, w tym rzut karny w wygranym 2: 0 meczu z Tajlandią w finale Pucharu Azji w 1975 roku.

Później zrobiła bardzo udaną karierę trenerską na poziomie krajowym, zanim objęła drużynę narodową w serii dwóch meczów przeciwko Australii w marcu 1995 roku – jako pierwsza kobieta na tym stanowisku.

Przed tym krótkim okresem w gorącym krześle Watkins był asystentem Fernsa w piłce nożnej w latach 1989-1994, pracując u boku Dave’a Boardmana podczas inauguracyjnych Mistrzostw Świata FIFA Kobiet w Chinach w 1991 roku.

Z niecierpliwością czekała na to, że jej rodzima Nowa Zelandia i kraj zamieszkania Australia będą współgospodarzami edycji 2023 w przyszłym miesiącu i skończyłaby 66 lat dzień po meczu grupy B Football Ferns z Filipinami w jej rodzinnym mieście Wellington.

Córka Watkinsa, Michelle, złożyła hołd swojej „niesamowitej” mamie na Facebooku i powiedziała, że ​​nabożeństwo dla tych, których „kochała i uwielbiała”, odbędzie się w Wellington w późniejszym terminie.

Watkins rozpoczęła karierę piłkarską w Upper Hutt United, zanim przeniosła się do Miramar Rangers, gdzie spędziła siedem udanych sezonów, zanim zawiesiła buty i weszła do ziemianki.

Zdobyła pięć tytułów mistrzowskich jako trener Miramar w latach 1985-1991 i odniosła podobny sukces w Peyton, w tym trzy tytuły z rzędu Central League w 1994, 1995 i 1996.

Miramar Rangers byli jednymi z byłych klubów Watkinsa, aby oddać hołd swojemu długoletniemu lokajowi, mówiąc, że byli częścią „ery niezrównanej dominacji”.

Skontaktowano się z nowozelandzkim futbolem w celu uzyskania komentarza.

Watkins była dyrektorem operacyjnym Club Marine Insurance, gdzie pracowała od 2014 roku w chwili jej śmierci.

Następny mecz Football Ferns odbędzie się 10 lipca, kiedy zmierzą się z Wietnamem w ostatniej rozgrzewce przed mistrzostwami świata.