Najbardziej ekscytujące w nauce jest to, że odkrywamy, że się mylimy

Kosmos jest teraz bardzo gorący. Rozkręcona misja Artemida I W drodze na orbitę księżycową jest pierwszą z serii misji, których celem jest powrót ludzi na Księżyc przed końcem dekady. spacer kosmiczny w Międzynarodowa Stacja Kosmiczna spadła w tym tygodniu i tak się stało Transmitowali na żywo. byli Cholera huśta się na asteroidach Aby udowodnić nasze umiejętności. A nasz nowy przyjaciel, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, robi swoje, po cichu zmieniając całe nasze rozumienie działania wszechświata.

JWST unosi się milion mil od Ziemi i przesyła obrazy, na których Hubble wygląda jak kupa gówna. Zrozumiałe jest, że zdjęcia Webba, które trafiają na pierwsze strony gazet, są Te, które zapierają dech w piersiach—Zdjęcia, które są szczególnie piękne lub wspaniałe, które budzą podziw. Sieć nadal trwa dużo tych. Ale te artystyczne obrazy są w pewnym sensie teleskopem PR, aby uzasadnić swoje istnienie szerszej publiczności. Właściwa nauka odbywa się w analizie mniej ekscytujących danych: rzeczy, które nie są nawet w widzialnym spektrum, lub w dokładnej analizie stosunkowo mało spektakularnych obrazów. Wczorajsze wielkie wiadomości pochodzą z tych zdjęć akcji.

Zdaję sobie sprawę, że ryzykuję zaniżoną cenę, więc: naturalnie Te zdjęcia są niesamowite, nawet jeśli takie nie są filary stworzenia. A to, co pokazują – to znaczy to, co jest powiększone na rycinie 2 w dolnej środkowej części – to absolutna formuła, która wtapia się w mózg. To galaktyka GLASS-z12, której wiek szacuje się na 13,45 miliarda lat, czyli zaledwie 350 milionów lat po powstaniu wszechświata w Wielkim Wybuchu. To najdalsze światło gwiazd, jakie kiedykolwiek widzieliśmy.

Ale to nie tylko istnienie galaktyki ekscytowało naukowców — wiedzieliśmy już, że będą galaktyki z tego okresu i wiedzieliśmy, że doskonałe obrazowanie JWST je ujawni. Nieoczekiwane było to, jak łatwo było go znaleźć.

„Opierając się na wszystkich przewidywaniach, pomyśleliśmy, że musimy przeszukać znacznie większy obszar, aby znaleźć takie galaktyki” — powiedział Marco Castellano z Narodowego Instytutu Astrofizyki w Rzymie, który kierował Jeden Z dwa Artykuły naukowe opublikowane w czwartek w Listy z dziennika astrofizycznego . Naukowcy dysponowali modelem, opartym na obecnym stanie wiedzy, pokazującym, ile z tych jasnych, w pełni uformowanych galaktyk we wczesnych dniach wszechświata będzie tam obecnych. Ten model przewidywał, że do jego znalezienia potrzebny będzie fragment nieba około 10 razy większy niż ten, który uchwycił Webb. Zamiast tego szybko przeskanuj Internet dwa Te galaktyki zostały odkryte przez naukowców w ciągu kilku dni po opublikowaniu danych do badań.

Co to oznacza że nasze modele były błędne i że jasne, gęsto zaludnione galaktyki mogły powstawać szybciej i częściej po zakończeniu gwiezdnych ciemnych wieków – około 100 milionów lat po Wielkim Wybuchu, kiedy warunki we wczesnym Wszechświecie w końcu pozwoliły na rozpoczęcie grawitacji budowanie gwiazd — niż sobie wyobrażaliśmy.

Myliliśmy się! To jest takie słodkie! Wiesz, że myliliśmy się, jak, cały dosłowny sens nauki! Świadomość, że nasze modele i przewidywania były niedokładne, pozwala nam tworzyć nowe modele, aby lepiej wyjaśniać obserwacje, przybliżając nas do tego, by mieć rację. Nauka iteracyjna, a te małe odkrycia, a nie duże, błyszczące obrazy, to sposób, w jaki JWST pomoże nam napisać i przepisać wczesną historię naszego wszechświata.

„Od tych notatek głowa eksploduje”. – powiedziała Paola Santini, współautor Castellano i in. papier. „To zupełnie nowy rozdział w astronomii. To jak wykopaliska archeologiczne i nagle znajdujesz zaginione miasto lub coś, o czym nie wiedziałeś. To niesamowite.”

Te dwie nowe galaktyki dokonują kilku interesujących obserwacji. I to jest Znacznie jaśniejszy niż się spodziewaliśmy i jaśniejszy niż cokolwiek innego znajdującego się bliżej Ziemi. „Jego ekstremalna jasność jest prawdziwą zagadką” – powiedział Pascal Ochs, współautor drugiego opublikowanego dziś artykułu. Ale jest kusząca możliwość. Przyjmuje się, że na początku Wszechświata gwiazdy składały się tylko z wodoru i helu, po prostu dlatego, że nie miały jeszcze czasu na wytworzenie cięższych pierwiastków za pomocą syntezy jądrowej. Te tak zwane gwiazdy Populacji 3 byłyby niewiarygodnie gorące i niewiarygodnie jasne, i chociaż jest to teoria od dawna, nigdy tego nie zauważono. Może jeszcze.

To jest, całkiem dosłownie, gorące gówno. Dzięki sieci.