Wariant omicron dla COVID-19 to najnowsza „zmienna niepokojąca” zidentyfikowana przez Światową Organizację Zdrowia. (Oli Scarfe/AFP przez Getty Images)
Wiele jeszcze nie wiemy o omikronowym wariancie COVID-19, który zaczął rozprzestrzeniać się na całym świecie i został kilkakrotnie wykryty tutaj, w Stanach Zjednoczonych. Może powodować różne objawy Za wcześnie jednak na wyciąganie ogólnych wniosków. Nie jest również jeszcze jasne, czy unikanie ochrony przed szczepionką jest lepsze niż poprzednie warianty.
Ale jest jedna rzecz, o której wciąż słyszymy od naukowców, którzy przyjrzeli się bliżej wersji wirusa Omicron: naprawdę jest zmutowany.
„To prawdopodobnie najbardziej zmutowany wirus, jaki kiedykolwiek widzieliśmy” – powiedział Alex Segal. Wiadomości CBS. Sigal przewodzi zespołowi naukowców, którzy chcą dowiedzieć się więcej o omicronie.
Lawrence Young, wirusolog z University of Warwick, opisał Omicron jako „najbardziej zmutowaną wersję wirusa, jaką widzieliśmy”, w tym potencjalnie niepokojące zmiany, których nigdy wcześniej nie widzieliśmy w tym samym wirusie.
Więcej mutacji niekoniecznie sprawia, że wirus jest bardziej niebezpieczny. „Zasadniczo, Mutacje mogą również działać przeciwko sobieJesse Bloom, biolog ewolucyjny z Seattle, powiedział New York Times.
Ale wirusy, podobnie jak inne organizmy, ewoluują z czasem, aby zwiększyć swoje szanse na przeżycie. Oczywiście silniejszy wirus to ogólnie zła wiadomość dla nas, ludzi. Dlatego naukowcy są początkowo zaniepokojeni, gdy widzą wysoce zmutowanego wirusa.
Spośród wielu mutacji omikronowych około 30 znajduje się w części wirusa zwanej białkiem kolczastym. Niepokoi to naukowców, ponieważ może wpływać na zdolność przenoszenia zmiennej.
Sharon Peacock, która kierowała sekwencjonowaniem genetycznym COVID-19 w Wielkiej Brytanii na Uniwersytecie w Cambridge, powiedziała, że dotychczasowe dane sugerowały, że nowy wariant zawiera mutacje „zgodne z poprawioną przenośnością”, ale powiedziała, że „znaczenie wielu mutacji jest nadal nie „przysługa”.
Ale naukowcy, którzy przyjrzeli się bliżej, zauważają również, że omikronie brakuje niektórych mutacji wywołanych deltą, które czynią go wysoce zaraźliwym. Istnieje możliwość, że wariant delta, dominujący obecnie szczep w USA, jest bardziej przenośny niż omikron, więc omikron może nigdy nie wystartować.
„To naprawdę duże pytanie. Wiesz, jeśli chodzi o populację, która ma delty, czy będą konkurować, czy nie?”, powiedział Robert Gary, wirusolog z Tulane University CNN.
Oprócz mutacji, które powodują, że omikron jest bardziej zaraźliwy, naukowcy przyglądają się również wszelkim mutacjom, które mogą powodować poważniejsze choroby lub łatwiej unikać szczepień.
„Obecnie nie ma informacji sugerujących, że objawy związane z omikronem różnią się od objawów innych wariantów” – powiedziała WHO. Powiedziała, że nie ma jeszcze dowodów na to, że szczepionki, testy i leczenie COVID są mniej skuteczne przeciwko omicronowi.
Niektórzy eksperci twierdzą, że wszystkie mutacje Omicron mogą oznaczać, że producenci szczepionek będą musieli w pewnym momencie dostosować swoje produkty. To też się okaże.
Associated Press przyczyniła się do powstania tego raportu.
„Podróżujący ninja. Rozrabiaka. Badacz bekonów. Ekspert od ekstremalnych alkoholi. Obrońca zombie.”
