Naukowcy twierdzą, że gigantyczne jaszczurki morskie o „wściekłych brwiach” przemierzały Północną Dakotę 80 milionów lat temu.

Aktualności

przez Dawid Propper

Niedawne odkrycie naukowe twierdzi, że gigantyczne jaszczurki morskie o „wściekłych brwiach” przemierzały wody nad obszarem, który stał się Dakotą Północną ponad 80 milionów lat temu.

Nowy gatunek został nazwany Jormungandr walhallaensis i nazwa ta wywodzi się od węża morskiego z mitologii nordyckiej i małego miasteczka Walhalla w Dakocie, w pobliżu miejsca, w którym kilka lat temu znaleziono skamielinę gada.

Według strony internetowej „Newsweeka” nowo odkryty gad należy do rodziny mozazaurów – ogromnych jaszczurek morskich, które żyły w czasach, gdy po ziemi wędrowały dinozaury. Badanie zostało opublikowane W zeszłym miesiącu w Biuletynie Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej.

„Gdyby smok z Komodo miał płetwy i powiększył go, mniej więcej tak by to wyglądało” – stwierdziła Amelia Zietlow, główna autorka badania, doktorantka biologii porównawczej.

Badanie skupia się na skamieniałości odkrytej w 2015 roku podczas wykopalisk w północno-wschodniej Dakocie Północnej, gdzie odnaleziono prawie kompletną czaszkę, szczęki i kręgosłup szyjny. Według Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej.

Uważa się, że okaz miał około 7 metrów długości i płetwy, parę „wściekłych brwi” powstałych w wyniku kostnego wyrostka na czaszce oraz krótki, przypominający rekina ogon.

Szacuje się, że żył około 80 milionów lat temu.

Z badań wynika, że ​​nowy gatunek zawiera cechy występujące u dwóch słynnych mozazaurów. Istnieją mniejsze, bardziej prymitywne mozazaury zwane Clidastes i znacznie większe mozazaury, które mogły osiągnąć około 50 stóp długości i żyły w tym samym czasie co Tyrannosaurus rex.

„W miarę jak zwierzęta te ewoluowały w gigantyczne potwory morskie, nieustannie dokonywały zmian” – powiedział Zitlow z szkoły Richard Gilder Graduate School przy Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej.

„Ta praca przybliża nas o krok do zrozumienia, w jaki sposób wszystkie te różne kształty są ze sobą powiązane”.

Pierwszego mozazaura odkryto ponad 200 lat przed najnowszymi badaniami.

„Ta skamielina pochodzi z epoki geologicznej w Stanach Zjednoczonych, której tak naprawdę nie rozumiemy” – powiedział współautor Clint Boyd.

„Im dokładniej będziemy w stanie wypełnić geograficzną i czasową oś czasu, tym lepiej będziemy w stanie zrozumieć te stworzenia” – dodał Boyd z Służby Geologicznej Północnej Dakoty.