Naukowcy z Uniwersytetu Utah zbierają próbki, aby stworzyć mapę rozprzestrzeniania się gorączki dolinowej poprzez zarodniki brudu

SALT LAKE CITY — Zespół naukowców z Uniwersytetu Utah bada infekcję grzybiczą dróg oddechowych, która ich zdaniem rozprzestrzenia się poprzez glebę i kurz w stanie Utah.

Naukowcy nie wiedzą jeszcze, które obszary stanu cierpią na gorączkę dolinową, ale profesor epidemiologii Katherine Walter stwierdziła, że ​​grzyb może rozprzestrzeniać się w większym stopniu wraz ze zmianą klimatu.

Multidyscyplinarny zespół badawczy, w tym Walter, próbuje określić, gdzie może żyć i rozprzestrzeniać się grzyb wywołujący tę chorobę. Naukowcy otrzymali interdyscyplinarną nagrodę dotyczącą klimatu i zdrowia o wartości 375 000 dolarów za pośrednictwem funduszu Burroughs Wellcome Fund, aby pomóc w finansowaniu badań nad grzybem i zwiększaniu świadomości osób zagrożonych infekcją.

Gorączka dolinowa jest trudna do wyśledzenia, ponieważ wywołujące ją grzyby nie przenoszą się z człowieka na człowieka. Rośnie ukradkiem w glebie, ale nigdy nie pojawia się nad powierzchnią. Według Centers for Disease objawy choroby są podobne do tych obserwowanych w przypadku grypy i obejmują zmęczenie, kaszel, gorączkę, duszność, ból głowy, nocne poty, bóle mięśni lub stawów oraz wysypkę w górnej części ciała lub nogach. Kontrola i zapobieganie. ochrona.

W 2019 r. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom zgłosiły nieco ponad 20 000 potwierdzonych przypadków tej choroby, z czego bardzo niewiele w Nowym Meksyku i Utah.

„Kiedy większość ludzi myśli o grzybach, ma na myśli pleśń lub grzyby, co można zobaczyć” – powiedziała Katrina Derrig. Derrig jest dyrektorem kolekcji kręgowców w Muzeum Historii Naturalnej w Utah i członkiem zespołu badawczego Waltera.

„Ale nie jest to grzyb, który ma jakikolwiek widoczny owocnik. Można go zidentyfikować jedynie za pomocą mikroskopu, co bardzo utrudnia identyfikację w terenie” – powiedział Derrig.

Ponieważ gorączka dolinowa nie jest dobrze znana, często jest niezdiagnozowana lub błędnie zdiagnozowana, co może powodować opóźnienie w niezbędnym leczeniu przeciwgrzybiczym osób nią dotkniętych.

Jak wynika z komunikatu wydanego przez UniwersytetW 2001 r. 10 archeologów pracujących na wykopaliskach w północno-wschodnim Utah zachorowało na gorączkę dolinową. Gorączkę dolinową zwykle stwierdza się w cieplejszych i bardziej suchych stanach, a wcześniejsze przewidywania przewidywały, że grzyb nie przetrwa w glebie w Utah, z wyjątkiem południowo-zachodniej części stanu . kraju, setki mil od miejsca, w którym znajdują się archeolodzy.

„Ostatnio na zachodzie Ameryki nastąpiły niezwykle ekstremalne zmiany temperatury, a także opadów i suszy. Wszystko to wpływa na zasięg występowania grzyba” – powiedział Walter.

Walter i Derig wraz z profesorem biologii Uniwersytetu Utah Erikiem Rickartem i profesorem nauk o atmosferze Kevinem Berrym zbierają próbki gleby i pyłu z różnych stref klimatycznych stanu. Próbki zostaną zbadane w celu potwierdzenia DNA grzyba, a tereny zostaną przeszukane pod kątem śladów grzyba u gryzoni ryjących pod ziemią, ponieważ istnieje podejrzenie, że gryzonie są czynnikiem przyczyniającym się do przemieszczania się grzyba.

Zespół koncentruje się w szczególności na Waszyngtonie i hrabstwie St. George, ponieważ jest to obszar o największej częstości występowania gorączki doliny. Uniwersytet stwierdził, że szybka budowa rozwijającego się obszaru miejskiego powoduje powstawanie pyłu zawierającego zarazki na wcześniej niezakłóconych obszarach pustyni Mojave.

„Podczas gdy inni widzą przyszłość budownictwa mieszkaniowego, badacze dostrzegają potencjał znacznego wzrostu liczby przypadków chorób” – stwierdził uniwersytet.

Imponujące krajobrazy i topografia hrabstwa Washington obejmują różnorodne mikroklimaty, które mogą zastępować różnorodne klimaty w całym stanie. Tylko próbki pobrane z hrabstwa mogą dać naukowcom stosunkowo dokładny obraz tego, gdzie grzyby rozwijają się w całym stanie.

Łącząc te informacje z przewidywaniami dotyczącymi zmian klimatu w czasie, badacze mają nadzieję zrozumieć, które obszary są zagrożone obecnie i w przyszłości.

„Ważnym elementem tego projektu jest edukacja społeczeństwa, aby wiedziała, co dzieje się w ich społeczności, na jakie znaki powinni zwracać uwagę i jak mogą temu zapobiec” – powiedział Perry.

Noszenie masek przeciwpyłowych w suche i wietrzne dni może pomóc zmniejszyć ryzyko przeniesienia zarazków w powietrzu u osób mieszkających na obszarach dotkniętych grzybami. Lekarze znający oznaki i objawy gorączki doliny będą w stanie wcześnie wykryć chorobę i zapewnić odpowiednie leczenie.

„Ponieważ zapadamy na wdychanie zarodników grzybów znajdujących się w glebie, osoby pracujące na zewnątrz przy pracach takich jak budownictwo, rolnictwo i straż pożarna są narażone na wysokie ryzyko infekcji i chorób” – stwierdził Walter. „Gorączka doliny to rosnący problem równości zdrowotnej i sprawiedliwości środowiskowej”.

Walter dodał, że gorączka doliny nie jest jedyną chorobą, która będzie się zmieniać wraz ze zmianą klimatu.

„To tylko jeden przykład infekcji, na które zmiana klimatu będzie miała znaczący wpływ i już je odczuwa. Stałym tematem jest to, że najbardziej zagrożone są najbardziej bezbronne populacje ” – powiedział Walter. „Gorączka dolinowa to tylko jeden z elementów tej burzy, przez którą wszyscy przechodzimy”.