Nowe ramki Echo Frames firmy Amazon nie mogą dotykać Ray-Ban Meta

Kredyty obrazkowe: Briana Heatera

W kwietniu tego roku odbyło się 10^y Rocznica odkąd Google wypuściło szkło pierwszej generacji. Dziesięć lat później trudno w to uwierzyć, ale limitowana edycja „Explorer Edition” była czymś, czego można było sobie życzyć. Przynajmniej przez chwilę wydawało im się, że są przyszłością.

Jednak ostatnie dziesięć lat dla inteligentnych okularów było bardzo zróżnicowane. Więcej było porażek niż sukcesów i wydaje się, że wciąż jesteśmy daleko od osiągnięcia jakiegokolwiek konsensusu w sprawie formy i funkcji.

Google Glass nigdy nie osiągnęło masy krytycznej wymaganej do wprowadzenia produktu komercyjnego na rynek, choć wydaje się, że firmie wystarczy dać mu jeszcze jedną szansę co kilka lat.

Tymczasem sukces rzeczywistości rozszerzonej w dużej mierze ograniczył się do ekranów smartfonów — ale nie z powodu braku prób. Magic Leap, Microsoft i Meta wypuściły na rynek produkty rzeczywistości rozszerzonej z różnym powodzeniem, a premiera Apple Vision Pro w przyszłym roku z pewnością skieruje igłę ku… czemuś. Jednak ograniczenia techniczne ograniczyły te rozwiązania do znacznie większych rozmiarów.

Zmniejszenie tego rodzaju technologii do rozmiaru zwykłych okularów to piękny cel, ale nieuchwytny. Oczywiście podczas niedawnego wydarzenia sprzętowego Meta zaprezentowano dwa urządzenia noszone na głowie. Pierwszym był Quest 3, zestaw słuchawkowy do wirtualnej rzeczywistości, który zapewnia doświadczenie rzeczywistości rozszerzonej dzięki technologii passthrough. Drugi, Ray-Ban Meta, nie twierdzi, że oferuje rzeczywistość rozszerzoną, ale udaje mu się zmieścić wszystko w standardowej obudowie okularów.

Kredyty obrazkowe: Briana Heatera

Podobnie jak wcześniej okulary Snapchat, Ray-Ban Meta służy do przechwytywania treści. Kamera wbudowana w ramkę umożliwia użytkownikowi nagrywanie szybkich filmów i transmisję na żywo do mediów społecznościowych. Jeśli chodzi o przesyłanie treści, głośniki są wbudowane w zauszniki i kierują muzykę lub dźwięk podcastów w stronę ucha użytkownika.

W przeciwieństwie do Ray-Banów, Amazon Echo Frames 3 nie przechwytuje wideo (słychać zbiorowe westchnienie ulgi obrońców prywatności na całym świecie). Oferują jednak podobną konfigurację audio. Głośniki znajdują się w świątyniach, tuż przed krawędziami świątyni. Firma zdecydowała się nie przeprowadzać w tym przypadku przewodnictwa kostnego, co może być najlepszym rozwiązaniem (choć technologia ta jest dobra, w najlepszym razie jest ogólnie akceptowana).

W odróżnieniu od większości słuchawek i wkładek dousznych nie zakrywają one wejścia do kanału słuchowego. Jest to świetne rozwiązanie dla świadomości sytuacyjnej i niezbyt dobre dla wciągającego dźwięku. Jeśli chcesz skupić się na otaczającym Cię świecie, idąc ulicą lub jeżdżąc na rowerze i słuchając muzyki, nie jest to zła opcja.

Kredyty obrazkowe: Briana Heatera

Ponieważ znajdują się blisko ucha, emitują bardzo głośne dźwięki, a ze względu na swój kierunkowy charakter trudno je usłyszeć, jeśli się ich nie nosi (chociaż nie są całkowicie ciche dla innych). Z drugiej strony rzeczywista jakość dźwięku pozostawia wiele do życzenia. Desperacko potrzebują muzyki, ale wolałbym nie polegać na nich jako na codziennym kierowcy.

Jednak, jak sama nazwa wskazuje, prawdziwym naciskiem jest tutaj funkcja echa. Ramki to kolejna forma przywoływania Alexy. Na pierwszy rzut oka wydaje się to dość logiczne – asystent głosowy głośnomówiący, którego możesz zabrać ze sobą wszędzie tam, gdzie Twój telefon ma przyzwoite połączenie. Na początek możesz odtwarzać/wstrzymywać odtwarzanie, wykonywać połączenia i ustawiać przypomnienia — a wszystko to możesz robić na słuchawkach z podłączonym asystentem głosowym.

Kredyty obrazkowe: Briana Heatera

Dostępnych jest pięć różnych stylów: czarny kwadrat, czarny prostokąt, niebieskie kółko, brązowe kocie oko i szary prostokąt. Amazon wysłał pierwszy model, który wygląda jak zwykła para okularów Buddy Holly/Elvis Costello, aczkolwiek ma plastikową konstrukcję i większe zauszniki ze względu na elektronikę w środku. Pasują mi wystarczająco dobrze i chociaż nie są dokładnie tym, co bym wybrała, powiedzmy, Warby Parker, nie wstydzę się ich nosić w miejscach publicznych.

Możesz także dostosować oprawki, dodając soczewki korekcyjne, filtrujące niebieskie światło lub nosząc okulary przeciwsłoneczne. Oczywiście wszystkie wspaniałe opcje, jakie masz.

Żywotność baterii podana jest na 14 godzin „umiarkowanego” użytkowania. Przy standardowej ilości słuchania muzyki powinieneś być w stanie przetrwać cały dzień na jednym ładowaniu. Jest to szczególnie miłe, ponieważ podstawa ładująca jest duża i niewygodna w stosunku do samych okularów. Opakowanie zawiera instrukcje ładowania (wraz z krótkimi instrukcjami w alfabecie Braille’a – miły akcent w kwestii dostępności), które są niezbędne, ponieważ projekt nie jest intuicyjny.

Kredyty obrazkowe: Briana Heatera

Składasz okulary i kierujesz soczewki do góry, tak aby punkty ładowania na ramionach połączyły się z ładowarką. Daleko mu do niezwykle wygodnego i dobrze zaprojektowanego etui ładującego Ray-Ban Meta. Z drugiej strony etui Amazon jest składane. Nie jest ładny, ale z pewnością dodatkową wygodą jest możliwość złożenia go na płasko podczas noszenia okularów.

Moje odczucia co do najnowszych oprawek Echo Frames mogłyby być inne, gdybym niedawno nie testował Ray-Ban Meta. Przy cenie 270 dolarów są o 30 dolarów tańsze niż okulary Meta. Jeśli próbujesz dokonać wyboru między nimi, powiedziałbym, że ugryziesz kulę i wydasz dodatkowe 30 dolarów. Oczywiście warto również pamiętać, że – kiedy to piszę – Amazon oferuje obecnie nowe ramki Echo Frames za znacznie obniżoną cenę 200 dolarów.