Nowy Kosmiczny Teleskop Rentgenowski NASA Jego pierwsze zdjęcie zostało zrobione, pokazując pulsujące elektromagnetyczne zorze polarne wybuchu supernowej.
Explorer X-ray Imaging (IXPE) został wyniesiony na orbitę na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9 9 grudnia, a następnie spędził miesiąc na kalibrowaniu swoich instrumentów i dostosowywaniu się do środowiska kosmicznego. Kiedy w końcu był gotowy do zbierania danych, monitory misji skierowały swoje lustra w stronę supernowej zwanej Cassiopeia A – pozostałości tętniącego życiem obłoku gazu gwiazdy, która eksplodowała w XVII wieku.
Pierwsze zdjęcie ukazało się w poniedziałek. Obłok gazu ma średnicę około 10 lat świetlnych. W świetle widzialnym tak naprawdę nie świeci niesamowitym fioletowym kolorem pokazanym powyżej. Jest to kolor wybrany przez naukowców z NASA, aby pokazać, jak silne jest promieniowanie rentgenowskie w różnych częściach chmury.
Na poniższym obrazku użyli szerszej gamy kolorów, aby pokazać różnicę w promieniach rentgenowskich.
Zdjęcie Cassiopeia A w IXPE z 11-18 stycznia 2022 r. pokazuje rosnącą intensywność promieni rentgenowskich w kolorach od chłodnego fioletu i niebieskiego do gorącej czerwieni i bieli.
NASA
Kiedy gwiazda eksplodowała, jej fale uderzeniowe rozgrzały znajdujący się w jej pobliżu gaz i przyspieszyły pobliskie cząstki, powodując ich świecenie w świetle rentgenowskim. Gdzieś pośrodku tych obłoków gazu znajduje się supergęsty obiekt, który uformował się w wyniku zapadnięcia się jądra poprzedniej gwiazdy. Może to być czarna dziura lub gwiazda neutronowa.
IXPE ma spędzić co najmniej dwa lata na badaniu najbardziej ekstremalnych i tajemniczych rzeczy we wszechświecie – mgławic, supernowych, gwiazd neutronowych i czarnych dziur. Jest to pierwszy duży kosmiczny teleskop rentgenowski NASA od czasu wystrzelenia na orbitę Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra w 1999 roku. Pierwsze zdjęcie tego teleskopu wykonała również Cassiopeia A.
Martin C. Weiskopf, który kieruje zespołem IXPE w NASA, powiedział: informacja prasowa. „Pokazuje zdolność IXPE do uzyskania bezprecedensowych nowych informacji o Cassiopeia A, która jest obecnie analizowana”.
Ilustracja Eksploratora Polarymetrii Rentgenowskiej NASA.
NASA
W przeciwieństwie do Chandry, IXPE skupia się na polaryzacji – kierunku, w którym kierowane są promienie rentgenowskie podczas podróży w przestrzeni. Te informacje mogą wiele powiedzieć naukowcom o tym, jak wytwarzane są promienie rentgenowskie i pozwalają im zobaczyć, jak promieniowanie zmienia się w badanym ciele. W tym przypadku może to zapewnić nowy wgląd w to, co dzieje się w tych obłokach gazu i wyjaśnić, dlaczego emitują tak silne promieniowanie rentgenowskie.
„Obraz Cassiopei A w IXPE to bellissima i nie możemy się doczekać analizy danych polarymetrycznych, aby dowiedzieć się więcej o pozostałości po supernowej” – powiedział Paolo Sovita, włoski kierownik zespołu IXPE w Narodowym Instytucie Astrofizyki (INAF) w Rzymie. W komunikacie prasowym.
Zespół IXPE pracuje obecnie nad wykorzystaniem danych z teleskopu do zbudowania mapy spolaryzowanych promieni rentgenowskich przez obłok supernowej.
„Podróżujący ninja. Rozrabiaka. Badacz bekonów. Ekspert od ekstremalnych alkoholi. Obrońca zombie.”
