Phoebe Newman Ogromny tłum mieszanych kości zwierzęcych, w tym szczątki ludzkie, został znaleziony w starożytnej rurze lawowej w Arabii Saudyjskiej.
Pusta jaskinia, zwana Umm Jarsan, to rozległy system kanałów lawowych pod polami wulkanicznymi Harrat Chajbar w północno-zachodniej części kraju.
Umm Jarasan rozciąga się na oszałamiające 1,5 kilometra (prawie milę), co czyni go najdłuższą znaną rurą lawy na Półwyspie Arabskim. W tych szerokich cieniach dzikie stworzenia były zajęte.
w Nowe badanieNaukowcy poinformowali o odkryciu setek tysięcy kości należących do co najmniej 14 różnych gatunków zwierząt, takich jak bydło, konie, wielbłądy, gryzonie i inne. Niektóre z tych kości są ludzkie.
Zaplecze Umm Jarsan. (Stewart i in., AAS, 2021)
„Rura lawowa o długości 1,5 kilometra to blok zawierający setki tysięcy pięknie zachowanych szczątków zwierząt” – powiedział zoolog Matthew Stewart z Instytutu Ekologii Chemicznej im. Maxa Plancka w Niemczech. Opublikowano na Twitterze.
„ale dlaczego?”
Według naukowców ten ogromny tłum kości był prawdopodobnie rozproszony razem hiena pręgowana (hiena daba), którego szczątki szkieletowe zostały znalezione w jaskini wraz z jego skamieniałymi odchodami (tzw Coprolety).
„Te stworzenia są spragnionymi zbieraczami kości i przenoszą je do nor, aby je skonsumować, nakarmić młodym lub ukryć” Stewart wyjaśnia, zauważając, że epicka kompilacja reprezentuje kolekcję na wieki.
„Materiały nagromadziły się w Umm Jarsan w ciągu ostatnich siedmiu tysięcy lat, co wskazuje na doskonałe warunki do zachowania kości w tunelu lawowym”.
Hiena pręgowana. (Rushikesh Deshmukh DOP / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)
Podczas gdy kości zwierząt odkryty Wcześniej w tunelu lawowym w Umm Jarasan wciąż nie wiemy wiele o klasyfikacji gatunków w jaskini ani o tym, co te szczątki mogą nam powiedzieć. paleobiologia w regionie.
Jednak ta starożytna nora hieny to nie tylko relikt dawnej przeszłości. podczas poprzednika Badanie rury lawowej w 2007 r.Naukowcy usłyszeli w jaskini „ryczące” dźwięki, wskazujące na to, że Umm Jurassian wciąż jest otwarta dla biznesu.
Możliwe, że inne rodzaje zwierząt mogły zebrać gigantyczny zestaw kości, na przykład lisy lub wilki. Ale zespół twierdzi, że waga dowodów wskazuje na hieny: wilki zwykle nie rozrzucają kości z dala od miejsc zabijania, a lisy nie mogą z łatwością nieść lub pożerać tak dużej zdobyczy.
Co więcej, wiele znaków na kościach wskazuje, że hiena gryzie i przebiega procesy trawienne.
Kości zostały rozrzucone w Umm Jarsan. (Stewart i in., AAS, 2021)
„Jeśli weźmiemy pod uwagę duże rozmiary zespołu, nadmierną obfitość i rozległą obróbkę kości kopytnych, obfitość hien koprolitowych, obecność hien młodocianych i szczątków ludzkich czaszek, to wskazuje to, że Umm Jurasan służyła jako legowisko hieny pasiastej , a czasem jako legowisko matki”. pisać w swoich studiach.
Chociaż wciąż niewiele wiemy o Umm Jarsan, naukowcy mają nadzieję, że ten przerażający grobowiec posłuży jako kapsuła czasu, która rzuci światło na paleo i prehistoryczną ekologię starożytnej Arabii.
„W obszarze, w którym ochrona kości jest bardzo słaba, witryny takie jak Umm Jarsan oferują ekscytujące nowe źródło”. Stewart mówi.
„To badanie to tylko wierzchołek góry lodowej”.
Wyniki są raportowane w Nauki archeologiczne i antropologiczne.
