Kometa, której nie widziano z Ziemi od czasów neandertalczyków, pojawiła się ponownie na niebie, a astronomowie twierdzą, że może być widoczna gołym okiem.
Astronomowie odkryli kometę C/2023 A3 (Tsuchenshan-Atlas) na początku zeszłego roku i uważa się, że okrąża ona Słońce mniej więcej co 80 000 lat po niezwykle długiej drodze.
Doktor Gregory Brown, główny specjalista ds. astronomii publicznej w Królewskim Obserwatorium w Greenwich, powiedział, że uważa się, że kometa pochodzi z Obłoku Oorta, który leży poza orbitą Neptuna.
„[This is] „Rozległy, prawie kulisty obszar wokół Słońca, zawierający lodowe pozostałości po powstaniu Układu Słonecznego” – powiedział.
Ale teraz kometa jest w naszej okolicy. Po osiągnięciu największego zbliżenia do Słońca pod koniec ubiegłego miesiąca, oczekuje się, że zrobi to samo z Ziemią około 13 października.
„Chodzi o to, że komety są bliżej nas, Ziemi, tym są jaśniejsze, ale także im bliżej Słońca, tym są jaśniejsze. Zatem im bliżej Ziemi, tym jaśniej nie będzie ”- powiedział Brown, zauważając, że może to nastąpić około 9 października.
Ale w tym momencie kometa znajdzie się prawie bezpośrednio między Ziemią a Słońcem. W rezultacie, jak stwierdził Brown, najlepszym momentem na ich szukanie będzie kilka dni przed i po.
„Komety, które można zobaczyć gołym okiem, są wystarczająco rzadkie, a ta może być jedną z najjaśniejszych, jakie widzieliśmy w ciągu ostatnich kilku dekad, więc zdecydowanie warto spróbować” – powiedział.
Brown powiedział, że trudno jest określić, jak jasna będzie kometa, gdy się zbliży.
Dodał: „Wygląda na to, że w dobrych warunkach jest już widoczny gołym okiem i istnieje możliwość, że stanie się znacznie jaśniejszy”. „Ale jak jasne jest to, naprawdę nie wiemy.”
Brown powiedział, że obserwatorzy gwiazd na półkuli północnej i południowej mają szansę zobaczyć kometę.
Dodał, że obecnie widzowie powinni wczesnym rankiem przed wschodem słońca patrzeć na wschód, w stronę konstelacji Sześciopoda.
Po promocji biuletynu
Powiedział jednak, że „w ciągu najbliższych kilku dni będzie się przechylał po drugiej stronie słońca”.
W rezultacie według stanu na 13 października Brown stwierdził, że największą szansę na zobaczenie komety jest późny wieczór, po zachodzie słońca, gdy patrzymy na zachód, w kierunku gwiazdozbioru Burz.
Brown powiedział, że kometa będzie prawdopodobnie widoczna gołym okiem jako plamka na niebie, chociaż jej ogon powinien być widoczny przez lornetkę lub mały teleskop.
Nawet jeśli pokaz nie jest tak spektakularny, jak oczekują eksperci, obserwatorzy gwiazd mogą się cieszyć, wiedząc, że są jednymi z pierwszych, którzy widzieli kometę od epoki kamienia.
„Oczywiście nie było sposobu, aby dowiedzieć się, jak jasna będzie kometa i jak łatwo będzie ją dostrzec” – powiedział Brown.
„Podróżujący ninja. Rozrabiaka. Badacz bekonów. Ekspert od ekstremalnych alkoholi. Obrońca zombie.”
