Phoebe Newman 
W południowo-wschodnim zakątku Grenlandii naukowcy odkryli nieoczekiwaną populację niedźwiedzi polarnych. Mieszkańcy ci wykształcili odrębne nawyki przetrwania w swoim egzotycznym środowisku – w porównaniu z niedźwiedziami polarnymi – a genomy niedźwiedzi bardzo różnią się od wielu ich krewnych. Oprócz nowości, które reprezentują te zwierzęta, mogą również pomóc naukowcom w informowaniu naukowców o tym, jak tradycyjne niedźwiedzie radzą sobie w cieplejszym regionie Arktyki, zgodnie z Nowe wyszukiwanie.
Jest kilka rzeczy, które odróżniają tę grupę niedźwiedzi od siebie. Przez większość roku żyją, łowiąc ryby z lodu, który wpada do oceanu po pęknięciu lodowca na Grenlandii. Lód unosi się w fiordach, które te niedźwiedzie nazywają domem. Jest to w przeciwieństwie do większości innych grup niedźwiedzi polarnych, które potrzebują lodu morskiego do polowania. Według World Wildlife Fund między 22000 i 31000 Niedźwiedzie polarne pozostają na świecie.
Zespół badawczy wykorzystał dane zebrane na tym obszarze z siedmiu lat oraz dane historyczne z 30 lat. Aby uzyskać nowe dane, zespół skontaktował się z lokalnymi myśliwymi i wykorzystał próbki tkanek pobrane z zabójstw kłusowników, aby zsekwencjonować genomy niedźwiedzi. Wykorzystali również prace terenowe, dane satelitarne – które umożliwiły im również badanie warunków geograficznych i morskich zlodowaceń na tym obszarze – oraz obroże śledzące, aby poznać ruchy niedźwiedzi.
„Jest tu naprawdę duży zestaw danych” – powiedziała Ars Twila Moon, współautorka artykułu i główny zastępca naukowca w National Snow and Snow Data Center. „Zajęło to dużo czasu w terenie. Jest to bardzo odległy teren i wymaga trudnych i czasochłonnych warunków pracy w terenie.”
wygnany
Południowo-wschodnia Grenlandia jest bardzo słabo zbadana. Wynika to z surowego górzystego terenu i surowej pogody, która obejmuje obfite opady śniegu. Możliwe też, że te trudności wyjaśniają, dlaczego niedźwiedzie są izolowane. Obszar ten jest otoczony górami i pokrywami lodowymi Grenlandii oraz Duńską Cieśniną.
Większość niedźwiedzi polarnych wykorzystuje lód morski do polowań, ale jest to ograniczony wybór dla niedźwiedzi z południowo-wschodniej Grenlandii. Obszar ten widzi tylko lód morski od lutego do maja. Jednak dane dotyczące ruchu wskazują, że niedźwiedzie wykazują pewne inne zachowania niż ich krewni. Prawdopodobnie chodzą po lodowatym lodzie, który wpływa do fiordów i podróżują przez góry, aby dotrzeć do innych fiordów w poszukiwaniu pożywienia, często fok.
„Odkryliśmy, że lód morski rzadko był obecny przez ponad cztery miesiące w roku – w niektórych fiordach w niektórych latach było go znacznie mniej” – powiedział Moon.
Według zebranych i zsekwencjonowanych próbek niedźwiedzie są genetycznie całkowicie różne od innych gatunków tego samego gatunku. Zaobserwowano 19 innych grup niedźwiedzi polarnych, a ich genomy są do siebie stosunkowo podobne; Ta wyizolowana podgrupa wyróżnia się z populacji. Według badań są to najbardziej izolowana genetycznie grupa niedźwiedzi polarnych na Ziemi, która mogła przebywać w tym regionie Grenlandii od setek lat.
niedźwiedź przypadku
Ponieważ zmiany klimatyczne nadal obniżają poziom lodu morskiego, niedźwiedzie na innych obszarach mogą przystosować się do życia jak populacje południowo-wschodniej Grenlandii. Jednak Moon zasugerował, aby nie ekscytować się tą możliwością. „Być może istnieje tendencja do pożądania uczucia, które to daje [feeling of] „Niedźwiedzie polarne zostały uratowane” – powiedziała. „Niestety jest ich wiele [few] Miejsca, które dostarczają w ten sposób dużo lodu lodowcowego… Dla wielu niedźwiedzi polarnych ten rodzaj lodu jest niedostępny. „
Oznacza to, że wiele populacji niedźwiedzi polarnych nie będzie miało możliwości przystosowania się do życia na lodzie lodowcowym, jak zrobili to mieszkańcy południowo-wschodniej Grenlandii. Populacja niedźwiedzi na Grenlandii jest również bardzo mała – tylko kilkaset osobników – prawdopodobnie z powodu trudności, jakie teren stwarza podczas próby znalezienia partnerów. W związku z tym regiony, takie jak południowo-wschodnia Grenlandia, mogą nie być w stanie utrzymać dużych populacji niedźwiedzi. Kolejny problem: pokrywa lodowa Grenlandii, która dostarcza lodowcowy lód, który niedźwiedzie wykorzystują do polowań topią się też. To prawda w przypadku innych lodowców wokół bieguna północnego, powiedział Moon.
Jednak niedźwiedzie w południowo-wschodniej Grenlandii mają przewagę w swoim trudnym środowisku. Ponieważ pokrywa lodowa Grenlandii traci lód, nie cofa się w takim samym stopniu na całym wybrzeżu. Zimą w południowo-wschodniej Grenlandii pada dużo śniegu, co pomaga wyżywić lodowce. Naukowcy zauważają również, że obszar ten mógłby pełnić funkcję mikroklimatu Chata, miejsce, w którym gatunki mogą żyć przez pewien czas, jeśli lód morski nadal będzie się zmniejszał. W artykule zauważono również, że istnieje kilka podobnych siedlisk w innych częściach Arktyki, takich jak Svalbard – terytorium Norwegii – i inne części Grenlandii.
„Ten przybrzeżny lód, którego nie spodziewamy się, cofnie się tak daleko od swojej obecnej lokalizacji, jak regiony pokrywy lodowej, na przykład na zachodnim lub południowo-zachodnim wybrzeżu” – powiedział Moon. „To delikatne środowisko”.
Nauka, 2022. DOI: 10.1126 / nauka.abk2793 (O DOI)
