Reprezentacja Nowej Zelandii zmierzy się ze swoim odpowiednikiem w Springboksie w biały dzień ze względu na obawy dotyczące bezpieczeństwa w Johannesburgu

Ellis Park ma przerażającą reputację wrogiego środowiska i zastraszającego placu zabaw. I to tylko dla widzów, ponieważ 94-letni obiekt znajduje się w środku miasta słynącego z przestępczości. Przedmieście Dornfontein, na którym znajduje się Ellis Park, nie jest wyjątkiem w obliczu wyzwań stojących przed miastem.

Dlatego mecze rozpoczynają się tam po południu, a nie w nocy, aby kibice nie musieli opuszczać terenu, gdy zapadnie zmrok.

Ale w Johannesburgu wszystko się zmienia. Nowa linia kolejowa łączy Ellis Park (oficjalnie znany jako stadion Emirates w celach sponsorskich) z resztą miasta, a dwie lokalne linie kolejowe łączą siły, aby zapewnić kibicom bezpieczny dojazd na mecz i z powrotem. W niedzielę te dwie służby zorganizowały wycieczkę medialną po linii, która zakończyła się spacerem po słynnym, dziewiczym dachu stadionu.

„Miasto Johannesburg od dłuższego czasu boryka się z problemami związanymi z bezpieczeństwem” – powiedział były burmistrz i przedstawiciel władz lokalnych Kabelo Gwamanda.

„Bezpieczeństwo jest dla nas najważniejsze, aby nasi klienci mogli cieszyć się grą bez żadnych innych zmartwień. Potwierdziliśmy lokalnym organom ścigania, że ​​będziemy pracować nad ograniczeniem wszelkich zagrożeń związanych z grą.

„Organizowanie gry tej wielkości wymagałoby od nas spodziewania się, że przyciągnie ona niepożądane elementy. Podczas naszych przygotowań były to jedne z kluczowych kwestii, którymi musieliśmy się zająć… aby nasi klienci mogli cieszyć się grą bez obawy, że zostaną okradzieni. .”

Dziwnie jest słyszeć polityka tak otwarcie wypowiadającego się na temat przestępczości, ale Gwamanda nie może bagatelizować 2500 morderstw, do których dochodzi co roku w Johannesburgu. Żeby było jasne: to dwukrotnie więcej niż całkowita liczba zabójstw w Nowej Zelandii w tym stuleciu.

Sam Keane podnosi Puchar Wolności po pokonaniu Springboksów w Ellis Park w 2022 r.
obraz: Zdjęcie Sportu

Jednak linia kolejowa jest pozytywnym krokiem dla regionu. Hisham Omran, dyrektor generalny Agencji Kolei Pasażerskich Republiki Południowej Afryki, z dumą ogłosił, że sieci Wi-Fi w pociągach działają prawidłowo, ponieważ ludzie nie muszą się martwić o korzystanie z telefonów lub tabletów w podróży.

Wielu uczestników wycieczki zorganizowanej przez rząd za pośrednictwem linku stwierdziło, że to niesamowite, że udało się osiągnąć taki poziom współpracy, który dał nadzieję na przyszłe projekty infrastrukturalne w Johannesburgu.

„To zawsze dla miasta okazja, aby pokazać, że się poprawiliśmy. Przez długi czas stawiamy czoła wyzwaniom, ale w miarę jak się poprawiamy, ważne jest, aby udowodnić, że organizujemy wydarzenia na światowym poziomie” – powiedział Gwamada.

Dyrektor naczelny Ellis Park, George Stainton, który początkowo przejął stanowisko od Louisa Lowitta, powiedział, że stadion to szczególne miejsce.

„Ellis Park ma reputację niezbyt bezpiecznego miejsca i Nowozelandczycy są tym zaniepokojeni, co jest całkowicie zrozumiałe” – powiedział Stenton po wskazaniu miejsca, w którym Joel Stransky słynnie strzelił zwycięskiego gola w finale Mistrzostw Świata w 1995 roku.

„Pracowaliśmy nad aspektem transportu… jest on bardzo płynny, dzięki czemu można dotrzeć do dowolnego miejsca w promieniu 100 metrów od wejścia na stadion”.

Około 100 kibiców reprezentacji narodowej przybyło w tym tygodniu na próbny mecz, a wszyscy przebywali w stosunkowo bezpiecznej okolicy Sandton na północ od miasta. Wielu z nich na własnej skórze przekonało się, że płacenie za towary gotówką to szybki sposób na zirytowanie barmanów lub sprzedawców, którzy po prostu nie chcą nosić ze sobą rachunków w obawie przed okradzieniem.

Stenton ma nadzieję, że 62 000 fanów, zwłaszcza kibice drużyny Lions, którzy po raz pierwszy zobaczą Ellis Park, przybędzie do Ellis Park, aby wziąć udział w testach wcześniej.

„W Republice Południowej Afryki grillowanie jest koniecznością. Na zewnętrznych stanowiskach w Ellis Park znajdziesz jedzenie, muzykę i atrakcje dla dzieci, a wszystko jest przygotowane tak, aby zapewniać świetną rozrywkę. To niesamowite, miałem szczęście być tutaj na finale Pucharu Świata”. „W 1995 r. To ekscytujące, gdy słyszysz hymn narodowy Republiki Południowej Afryki, to naprawdę podnosi na duchu”.

Jeśli chodzi o sam mecz, nie jest zaskoczeniem, że zarówno dyrektor stadionu, jak i były burmistrz miasta wybrali na zwycięzcę drużynę Springbok.

Springboks kontra All Blacks

Początek: 3:00 w niedzielę 1 września (czasu nowozelandzkiego)

Ellis Park w Johannesburgu

Relacja na żywo z bloga w RNZ Sport