DORSET – Żadna odległość nie powstrzyma Patricka Łukaszewskiego i Tomasza Koga przed przekazaniem ich wiadomości, nawet 4000 mil, które dzielą ich od ich ojczyzny, Polski.
Gdy debiutanci Long Trail wyszli na boisko na rozgrzewkę w sobotę przed meczem 4 dywizji z Arlington, Koc i Łukaszewski założyli białe koszule z ukraińską flagą: gest solidarności z Ukraińcami, którzy nadal grają. Radzenie sobie z inwazją na Rosję.
Konflikt na Ukrainie jest osobista do koszykówki duetu Long Trail. Wielu Ukraińców uciekają do Polski w poszukiwaniu bezpieczeństwa.
Łukaszewski jest dumny z drogi naprzód przez swój kraj i w potrzebie obejmuje sąsiadów.
„Widzę w mojej społeczności i całej Polsce, że wszyscy starają się pomóc. Jestem bardzo dumna z Polski, wykonujemy świetną robotę.”
Tak więc przed największym meczem sezonu Koc i Łukaszewski założyli własnoręcznie uszyte koszulki w niebiesko-żółtą farbę i tupali na boisku ze swoimi kolegami z drużyny.
„Chcemy zachęcić ludzi do pomocy i okazania wsparcia” – powiedział Łukaszewski. „Wszystko ma znaczenie”.
Koçowi trudno jest zrozumieć, co dzieje się teraz na Ukrainie.
„Nie możemy sobie nawet wyobrazić wojny”.
Jak gra ich połączyła?
Koszykówka ma zabawny sposób komunikacji między ludźmi. Koc znajduje się w zachodniej części Polski i jest kolebką Ukaszewskiej w północnej części kraju. Obaj nie spotkali się przed .ihma do Stanów Zjednoczonych. Grali razem w innym liceum w USA, zanim przenieśli się na Long Trail.
Teraz Polacy są ważnym powodem udanego sezonu Mountain Lions, po raz pierwszy w historii programu awansując do półfinału play-offów.
„Myślę, że dobrze sobie radzimy. Cieszymy się z półfinałów” – powiedział Kog.
Koc jest strażnikiem punktu startowego, silnikiem, który uruchamia atak. Uzyskuje średnio około 20 punktów na mecz. Łukaszewski to sam w sobie, ogromny, utalentowany gość, który potrafi strzelać z dystansu i równie dobrze czuje się z przeciwnikiem na słupku.
Chemia, którą dzielą na korcie, pozwala sądzić, że dorastali grając razem. Poruszają się zgodnie, udając, że bawią się razem przez całe życie. Nierzadko zdarza się również, że obaj rozmawiają w swoim ojczystym języku na boisku.
„Przeważnie mówię »daj mi ekran«” – powiedział Kog z uśmiechem.
Z jego strony są proste rzeczy, mówi Łukaszewski, jak na przykład wypytanie Koca, w jakiej są grupie podczas przepustki wewnętrznej, albo udzielenie mu słów zachęty lub rady z ławki.
Bez względu na to, co powiedzą sobie po polsku, przyciąga to uwagę przeciwnika, który często pyta skąd są.
„To zabawne” – powiedział Łukaszewski.
„To jak nasz tajny kod” – dodał Koge.
Choć odnieśli sukces, była to korekta w sądzie dla Koca i Łukaszewskiego. Są przyzwyczajeni do szybszej wersji gry.
„Szczególnie w Vermont, ale w Stanach Zjednoczonych [in general] Tempo jest inne. Przeważnie grasz 1v1 i oczywiście [there’s] Nie ma stawki godzinowej. – powiedział Ząb.
„W ciągu ostatnich meczów, wzięliśmy jak 40 strzałów jako zespół,” dodaje Łukaszewski. „I to naprawdę nie jest dużo.”
Debiutanci na Long Trail wydają się być dostosowanie dobrze, przyczyniając się do najlepszego sezonu w historii programu.
A kiedy zabiorą głos w Barre Auditorium w środę w półfinale IV dywizji przeciwko Dolinie Białej Rzeki, planują po raz kolejny wykonać ćwiczenia z flagą ukraińską.
Trener o długiej passie i dyrektor sportowy Mike Olson wie, że jest teraz najgłębszym ze swoich koszykarzy. Zaliczasz go do tych inspirowanych poczynaniami jego zawodników.
„To, że widziałem, jak wspierają przedstawienie swoich ojczyzn, poruszyło moje serce”.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
