Phoebe Newman
Sonda Hera, wystrzelona przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA), przesłała pierwsze zdjęcia Ziemi i Księżyca rozpoczynającą swoją długą podróż w stronę układu asteroid Didymos-Demorphos.
Statek kosmiczny, który został pomyślnie wystrzelony w październiku 2024 r., jest kolejną misją NASA Test przekierowania podwójnej asteroidy (DART)Która celowo zderzyła się z Dimorphos w 2022 roku. Misją Hery jest ocena skutków zderzenia i ocena wykonalności odbicia asteroidy w celu ochrony Ziemi przed możliwymi uderzeniami.
Pożegnalne spojrzenie na podłogę
Nowo opublikowane zdjęcia wykonano zaledwie kilka dni po pierwszej aktywacji instrumentów Hery w kosmosie. Używając jej Kamera do kadrowania asteroid (AFC)Hera uchwyciła z daleka oszałamiający widok Ziemi i Księżyca 1,6 miliona kilometrów (1 milion mil). Na zdjęciach Ziemia pojawia się w lewym dolnym rogu, oświetlona jasnymi wirującymi chmurami nad Oceanem Spokojnym, podczas gdy Księżyc widać blisko środka. W poście dot X (dawniej Twitter)Europejska Agencja Kosmiczna udostępniła zdjęcie z podpisem: „Żegnaj, Ziemio!”Oznaczanie wyjazdu Hery w przestrzeń kosmiczną.
🌎 Żegnaj, Ziemio! 👋
W zeszłym tygodniu, po pomyślnym wystrzeleniu misji Hera, po raz pierwszy włączono jej instrumenty i skierowano powierzchnię asteroidy w stronę naszej planety.
Dzięki temu Hera mogła wykonać pierwsze zdjęcia Ziemi i Księżyca z dużej odległości… pic.twitter.com/usrZtxapRU
— Europejska Agencja Kosmiczna (@esa) 14 października 2024 r
Oprócz zdjęcia AFC sonda wykonała jeszcze jedno zdjęcie Obrazowanie termowizyjne w podczerwieni (TIRI)Który przejął ziemię od ok 1,4 miliona kilometrów (900 000 mil) daleko. Na tym zdjęciu biegun północny Ziemi jest skierowany w górę, widać Ocean Atlantycki i wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych, podczas gdy Księżyc pojawia się jako jasna kropka w prawym górnym rogu. Te wczesne testy instrumentów Hera dostarczają cennych danych, które zostaną wykorzystane później, gdy statek kosmiczny będzie dokładniej badał układ asteroid.
Zadanie oceny sukcesu DART
Podróż Hery zakończy się szczegółowym badaniem Dymorfosmniejszy księżyc Didymos Asteroida, która uderzyła w NASA Odwróciła się misja w 2022 r. Sukces DART w zmianie orbity Dimorphos pokazał, że odchylenie asteroidy może być realną strategią obrony planetarnej. Pozostaje jednak wiele pytań dotyczących długoterminowych skutków oddziaływania i dokładnych zmian w strukturze dimorphos.
„Hera przeprowadzi pełną charakterystykę Dimorphos, która pozwoli nam w pełni zrozumieć skuteczność technologii uderzeniowej DART”. Powiedział Paolo Martinozastępca dyrektora projektu ds. misji. Badając rozmiar i głębokość krateru powstałego w wyniku uderzenia DART, Hera dostarczy ważnych danych na temat reakcji różnych typów asteroid na uderzenia kinetyczne. Informacje te mogą pomóc w udoskonaleniu przyszłych misji odchylania asteroid, zapewniając niezawodny sposób ochrony Ziemi przed potencjalnie niebezpiecznymi skałami kosmicznymi.
Przygotowania do eksploracji asteroid
Misja Hery skupia się nie tylko na efektach powierzchniowych, ale także na zrozumieniu wewnętrznej struktury Demorphos i Didymos. Statek kosmiczny wyposażony jest w szereg instrumentów, w tym… Hiperskaut e Czujnik wykrywający skład mineralny na podstawie analizy długości fal światła niewidocznych dla ludzkiego oka. Technologia ta pomoże naukowcom określić skład asteroid i rzucić światło na ich właściwości fizyczne, takie jak gęstość i porowatość.
Herze towarzyszy w tej misji dwójka CubeSatyJego imię Melanie I JuventasKtóre pomogą w mapowaniu powierzchni i wnętrza dymorfów. Te małe satelity będą współpracować z Herą przy badaniu pola grawitacyjnego asteroidy i ocenie, w jaki sposób uderzenie wpłynęło na jej strukturę.
Z Herą gotową osiągnąć swój cel 2026Naukowcy nie mogą się doczekać, jakie dane zostaną zebrane. Misja zapowiada się na duży krok naprzód w zrozumieniu dynamiki asteroid i dostarczy bezcennych informacji na temat wysiłków w zakresie obrony planetarnej.
