Phoebe Newman 
Ilustracja przedstawiająca OSIRIS-REx odwracający się od Ziemi po wystrzeleniu kapsuły powrotnej. Źródło obrazu: Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda NASA/Laboratorium CI
NASA’S Ozyrys Reks Misja ma sprowadzić na Ziemię pierwszą próbkę asteroidy z USA we wrześniu po udanym teście zrzutu prototypu na zachodniej pustyni w stanie Utah.
Zespół kierowany przez NASA pracujący na zachodniej pustyni w stanie Utah jest w końcowej fazie przygotowań na przybycie pierwszej próbki z amerykańskiej asteroidy, która ma wylądować na Ziemi w tym miesiącu.
Makieta NASA OSIRIS-REx (Pochodzenie, interpretacja widmowa, identyfikacja zasobów i bezpieczeństwo – badacz regolitu) Kapsułka z próbką została zrzucona w ubiegłą środę z samolotu i wylądowała na lądowisku na poligonie testowo-szkoleniowym Departamentu Obrony Utah na pustyni niedaleko Salt Lake City. Była to część ostatniego dużego testu misji przed przybyciem kapsuły 24 września wraz z próbką z asteroidy Bennu, którą zbierano w przestrzeni kosmicznej przez prawie trzy lata.
Przykładowy model szkolenia w postaci kapsuły zwrotnej pokazano podczas testu zrzutu w ramach przygotowań do pobrania próbki kapsuły zwrotnej z misji NASA OSIRIS-REx, środa, 30 sierpnia 2023 r., na poligonie testowo-szkoleniowym Departamentu Obrony w stanie Utah. Próbka została pobrana z asteroidy Bennu w październiku 2020 r. przez należącą do NASA sondę kosmiczną OSIRIS-REx i powróci na Ziemię 24 września, lądując pod spadochronem na polu testowo-szkoleniowym w Utah. Źródło: NASA/Kegan Barber
„Już zaledwie kilka tygodni dzieli nas od otrzymania fragmentu historii Układu Słonecznego Ziemi, a pomyślny test upuszczenia gwarantuje, że jesteśmy gotowi” – powiedziała Nicola Fox, zastępca administratora w Dyrekcji Misji Naukowych NASA w Waszyngtonie. „Oryginalny materiał z asteroidy Bennu pomoże rzucić światło na powstawanie naszego Układu Słonecznego 4,5 miliarda lat temu, a być może nawet na to, jak zaczęło się życie na Ziemi”.
Próby i oczekiwanie
Ten test upuszczenia jest następstwem serii poprzednich ćwiczeń – odzyskiwania kapsuły, operacji inżynieryjnych statku kosmicznego i procedur postępowania z próbkami – które miały miejsce wcześniej tej wiosny i lata.
Teraz, niecałe cztery tygodnie do przybycia statku kosmicznego, zespół OSIRIS-REx zbliża się do końca ćwiczeń szkoleniowych i jest gotowy do faktycznej dostawy.
„Jestem niesamowicie dumny z wysiłku, jaki nasz zespół włożył w to przedsięwzięcie” – powiedział Dante Lauretta, główny badacz OSIRIS-REx na Uniwersytecie Arizony w Tucson. „Tak jak nasze staranne planowanie i szkolenie pomogły nam pobrać próbkę od Bennu, tak doskonaliliśmy nasze umiejętności w zakresie odzyskiwania próbek”.
Kapsuła zawiera szacunkowo 8,8 uncji materiału skalistego zebranego z powierzchni asteroidy Bennu w 2020 r. Naukowcy będą badać próbkę w nadchodzących latach, aby dowiedzieć się, jak powstała nasza planeta i Układ Słoneczny, a także pochodzenie materiałów organicznych, które mogły dał początek życiu na Ziemi.
OSIRIS-REx to pierwsza misja NASA, która ma na celu pobranie próbek z asteroid. Wyruszył we wrześniu 2016 roku z misją zbadania bliskiej Ziemi asteroidy zwanej Bennu. Dramatyczny finał misji będzie miał miejsce 24 września 2023 r., kiedy kapsuła zawierająca próbki Bennu wyląduje na zachodniej pustyni w stanie Utah. Źródło: NASA
Przybycie kapsułki i dalsze przetwarzanie
Kapsuła wejdzie w atmosferę ziemską o godzinie 10:42 EDT (8:42 czasu wschodniego), jadąc z prędkością około 27 650 mil na godzinę. Relacja na żywo z lądowania kapsuły NASA rozpoczyna się o godzinie 10:00 czasu wschodniego (8:00 czasu wschodniego) i będzie transmitowana w telewizji NASA, aplikacji NASA oraz Strona Agencji.
„Jesteśmy teraz na ostatnim etapie tej siedmioletniej podróży i przypomina to kilka ostatnich mil maratonu, gdzie emocje takie jak duma i radość współistnieją ze zdecydowanym skupieniem na dobrym ukończeniu wyścigu”. powiedział Rich Burns, kierownik projektu OSIRIS-REx w Centrum Lotów Kosmicznych Goddard NASA w Greenbelt w stanie Maryland.
Po zlokalizowaniu i zapakowaniu kapsuły do podróży zostanie przewieziona samolotem do tymczasowego pomieszczenia czystego na polu wojskowym, gdzie zostanie poddana wstępnej obróbce i demontażowi w ramach przygotowań do lotu do Johnson Space Center NASA w Houston, gdzie próbka zostanie być gromadzone, dokumentowane, pielęgnowane i rozpowszechniane do analizy wśród naukowców na całym świecie.
Współpracownicy i partnerstwa
Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda w Maryland NASA jest odpowiedzialne za ogólne zarządzanie misją, inżynierię systemów, zapewnienie bezpieczeństwa i zapewnienie misji OSIRIS-REx. Głównym badaczem jest Uniwersytet Arizony w Tucson, na którego czele stoi Dante Lauretta. Kieruje zespołem naukowym i planuje obserwacje naukowe oraz przetwarzanie danych. Lockheed Martin Space buduje statek kosmiczny i zarządza operacjami lotniczymi, natomiast Goddard i KinetX Aerospace latają statkiem kosmicznym OSIRIS-REx. Próbki potrzebne do misji, łącznie z przetwarzaniem po dotarciu na Ziemię, są przydzielane do Centrum Kosmicznego Johnsona w Houston należącego do NASA. Misja obejmuje także współpracę międzynarodową, obejmującą instrumenty Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej oraz przykładową współpracę naukową z japońską misją Hayabusa2. OSIRIS-REx to ważna misja w ramach programu New Frontiers Programu NASA, nadzorowanego przez Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla w Alabamie.
