Skamieliny mamutów wędrują po planecie od milionów lat i zostały znalezione na całym świecie nie tylko na Ziemi, ale także w miejscach takich jak rzeki i jeziora.
Jednak naukowcy wciąż byli oszołomieni, gdy znaleźli ogromny kieł siedzący tysiące stóp głęboko w oceanie.
W 2019 roku pilot Randy Prickett i naukowiec Stephen Haddock z Instytutu Badawczego Akwarium Monterey Bay badali dno oceanu o głębokości około 10 000 stóp i 185 mil od wybrzeża Kalifornii, kiedy odkryli coś, co wyglądało na kły słonia.
Obaj zdołali zabrać mały kawałek kła i w lipcu tego roku w końcu wrócili na jego pozycję, aby odzyskać cały kieł.
Briquette and Haddock ogłosili w poniedziałek, że z pomocą naukowców z University of California, Santa Cruz i University of Michigan ustalili, że kieł był w rzeczywistości własnością mamuta kolumbijskiego.
„Zaczynasz„ oczekiwać nieoczekiwanego ”podczas eksploracji głębin morskich, ale nadal jestem zdumiony, że znaleźliśmy starożytny kieł mamuta” Plamiak powiedział w oświadczeniu.
Mamut przybył do dzisiejszej Ameryki Północnej około miliona lat temu i wyewoluował w mamut kolumbijski, który ma ponad 14 stóp wzrostu i waży około 20 000 funtów. Według Służby Parku Narodowego.
Główna różnica między mamutem włochatym a mamutem kolumbijskim polegała na tym, że ten ostatni nie miał dużo włosów, ponieważ Ameryka Północna była stosunkowo cieplejsza niż reszta świata. Mamut kolumbijski był nie tylko jednym z największych mamutów na naszej planecie, ale miał również jeden z największych kłów, zwykle osiągający 16 stóp długości. Gatunek wyginął co najmniej 10 000 lat temu.
Mamuty: Badania sugerują, że przyczyną wyginięcia mamutów włochatych są zmiany klimatyczne, a nie ludzie
Wrócić do życia: Firma stara się ożywić mamuta włochatego, sprowadzając wymarłe zwierzę z powrotem do Arktyki
Pokaż-mi-za-zaura!: W Missouri odkryto szkielet nowego gatunku dinozaura
Naukowcy stwierdzili, że odkryty kieł, wysoki na około metr, prawdopodobnie został zachowany dzięki starożytnemu, wysokociśnieniowemu środowisku głębokiego morza, ale paleontolog z Uniwersytetu Michigan, Daniel Fisher, powiedział, że znalezisko nie przypomina niczego, co widziano wcześniej.
„Inne mamuty wydobyto z oceanu, ale generalnie nie z głębin większych niż kilkadziesiąt metrów” – powiedział Fisher.
Zespół naukowców uważa, że kieł jest najstarszym dobrze zachowanym kiełem mamuta, jaki kiedykolwiek odkryto w Ameryce Północnej, a wstępne testy wykazały, że ma co najmniej 100 000 lat.
Zespół planuje przeprowadzić więcej badań, w tym sprawdzić, jak dawno temu kieł dotarł do głębin oceanicznych, a także spojrzeć wstecz na prądy oceaniczne, aby zobaczyć, skąd pierwotnie pochodził kieł. Zespół ma również nadzieję, że dalsza analiza zapewni lepsze zrozumienie ewolucji mamuta i tego, jak wyglądało życie w Ameryce Północnej.
„Takie próbki stanowią rzadką okazję do namalowania obrazu żywego zwierzęcia i środowiska, w którym żyło” – powiedziała Beth Shapiro, profesor ekologii i biologii ewolucyjnej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Cruz. „Szczątki mamutów z kontynentu północnoamerykańskiego są szczególnie rzadkie, dlatego spodziewamy się, że DNA tych psów znacznie poprawi to, co wiemy o mamutach w tej części świata”.
Obserwuj Jordana Mendozę na Twitterze: @ jordan_mendoza5.
„Podróżujący ninja. Rozrabiaka. Badacz bekonów. Ekspert od ekstremalnych alkoholi. Obrońca zombie.”
