Wallabies są przekonani, że mogą wypełnić lukę pozostawioną przez wstrząsającą kontuzję barku linebackera Lin Iketao.
Jedynym problemem jest to, że klasa wydaje się być lepiej przygotowana do zastąpienia Ikitau na zewnętrznej pozycji w następnych dwóch meczach Bledisloe Cup przeciwko All Blacks, którzy nie chcą tam grać.
Samu Kerevi po raz pierwszy pojawił się na scenie testowej w 2016 roku jako dynamiczny i niechętny nr 13.
Teraz jest na odwrót i wydawało się, że tak było po tym, jak Kerefe przeniósł się do środka na zewnątrz po tym, jak Iketao został kontuzjowany podczas strzelenia pierwszego gola Australii w przegranym 34-31 Rugby Championship z Argentyną w sobotnią noc.
Decyzja Eddiego Jonesa o wybraniu Tate’a McDermotta i piątego ósmego Cartera Gordona jako jedynych bocznych obrońców z ławki wymagała przetasowań, które ostatecznie sprawiły, że Wallabies nie zachwiali się na stadionie Commbank.
Australia wygrała ostatnie cztery testy, kiedy Kerefe i Quad Cooper utworzyli udany obrót 10-12, a obaj połączyli siły, aby postawić Iketao, gdy gospodarze ścigali się 10-0 w ciągu kilku minut.
Ale kiedy Iketao odszedł, ofensywa Wallabies upadła, a ich obrona w tylnej linii wyglądała na słabą.
„Przygotowaliśmy się na różne scenariusze. To był ostatni na mojej liście, po wyjściu Lenny’ego” – powiedział Kerefe.
„W obronie jest jednym z najlepszych graczy na świecie, z którymi grałem. Był tam świetny. Nawet jego głos jest tam.”
Kirefe przyznał, że przetasowania pozbawiły walabie rytmu.
Teraz trener Jones szuka odpowiedzi – ale Kerefe nie wydaje się myśleć, że to on jest odpowiedzią.
„To zabawne” – powiedział – „podczas moich lat w Reds (Queensland) grałem 13 i właściwie nie lubiłem grać 12”.
„Z Wallabies nienawidziłem tego, a szejk (były trener Michael Checa) umieszczał mnie tam i oczywiście The Reds zaczynali mnie tam umieszczać.
„Zrobię wszystko, co najlepsze dla drużyny. Ale mamy tam trochę głębi. (Izia) Perez gra naprawdę dobrze dla drużyny Waratah. Jest trenerem gospodarzy, kilku innych bocznych obrońców, którzy mogliby pełnić tę rolę.
„Oczywiście Lalakai (Foketi) może tam grać, mając 12-13 lat”.
Ktokolwiek wystąpi, gdy Ikitau jest poza grą przez osiem tygodni, optymistyczny Kerefe mówi, że Wallabies będą nadal próbować instynktownego ataku w rugby, takiego jak ten wyprodukowany przez energicznego skrzydłowego Marka Nawaqanitawase w sobotę.
Nawaqanitawase był najlepszy w Australii.
Jego szybkie uderzenia i strzały pozwoliły Cooperowi i Kerefe wyprzedzić Iketao po zaledwie czterech minutach, a następnie jego próba przechwycenia z 95 metrów dała Wallabies coś, co wydawało się późnym zwycięstwem.
„Eddie chce, żebyśmy tacy byli” — powiedział Kerefe.
„Chce, żebyśmy grali szybko. Nie mieliśmy wystarczająco dużo momentów w grze, aby utrzymać piłkę, aby to zrobić, połączyć się ze sobą przez etapy i wejść w liczbę etapów głęboko.
„Kiedy już zdobędziemy tę piłkę, możemy nią naprawdę dobrze poruszać. Gra, w którą chcemy grać, jest tam. Tylko małe rzeczy, takie jak awaria, małe błędy, które nie pozwalają nam uruchomić tego wszystkiego.
Ale wrażenie jest pozytywne. Chcemy nadal przesuwać granice naszego zestawu umiejętności. Nie odkrylibyśmy (granicy), gdybyśmy robili to tylko w praktyce. Tak też powinniśmy robić w meczach testowych.
„Musimy nauczyć się trudnych lekcji. Pod koniec roku jest wielki cel i ciężko do niego dążymy i nie chcemy pozostawić żadnego kamienia nie odwróconego. Chcemy grać tak mocno, jak tylko potrafimy. „
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
