W miarę postępu „ukrytego omikronu” naukowcy uczą się więcej

Zmutowany koronawirus, powszechnie znany jako „kryptyczny omicron”, powoduje ponad jedną trzecią nowych przypadków omikronów na całym świecie, ale naukowcy wciąż nie wiedzą, jak może wpłynąć na przyszłość pandemii.

Naukowcy powoli odkrywają wskazówki dotyczące szczepu, potomka Omicron znany jako BA.2, podczas gdy oglądanie go z ostrożnością staje się coraz bardziej powszechne.

„Wszyscy obserwujemy BA.2 tylko dlatego, że radzi sobie szczególnie dobrze w niektórych częściach świata” – powiedział dr Wesley Long, patolog z Houston Methodist w Teksasie, w tym z części Azji, Afryki i Europy.

W tym tygodniu grupa doradcza WHO doradzała władzom zdrowia publicznego monitorowanie go jako odrębnego szczepu Omicron.

Wczesne badania sugerują, że rozprzestrzenia się szybciej niż oryginalny omikron i w rzadkich przypadkach może zarażać ludzi, nawet jeśli mają już infekcję omikronem. Prowadzone są mieszane badania nad tym, czy powoduje poważniejszą chorobę, ale szczepionki wydają się być przeciwko niej skuteczne.

Liczba przypadków ogólnie spada w niektórych miejscach, w których wariant stał się bardziej rozpowszechniony, co daje nadzieję, że najnowsza niepokojąca wersja wirusa nie doprowadzi do ponownego wzrostu liczby przypadków, ponieważ eksperci próbują dowiedzieć się więcej.

Rozprzestrzenił się na cały świat

BA.2 występuje w ponad 80 krajach i we wszystkich 50 stanach USA.

w ostatni raportŚwiatowa Organizacja Zdrowia stwierdziła, że ​​BA.2 dominuje w 18 krajach i reprezentuje około 36% zsekwencjonowanych przypadków omikronów zgłoszonych w zeszłym tygodniu do publicznie dostępnej międzynarodowej bazy danych, w której naukowcy udostępniają dane dotyczące koronawirusa. To wzrost z 19% dwa tygodnie temu.

W Stanach Zjednoczonych BA.2 spowodował około 4% przypadków COVID w tygodniu kończącym się 19 lutego, według Centers for Disease Control and Prevention. Na niektórych obszarach odsetek ten był niższy, a na innych wyższy – w Nowej Anglii wynosił około 7%.

Co jest znane

BA.2 zawiera wiele mutacji. Został nazwany „ukrytym”, ponieważ brakuje mu genetycznej przewagi oryginalnego omikronu, który pozwalał urzędnikom służby zdrowia na szybkie odróżnienie go od Delta za pomocą specyficznego testu PCR. Więc chociaż test może wykryć infekcję BA.2, wydaje się, że jest to infekcja delta.

Wstępne badania wskazują, że BA.2 jest bardziej zakaźny niż oryginalny omicron – około 30% bardziej zakaźny według jednego szacunku.

Ale szczepionki mogą chronić ludzi przed zachorowaniem. Naukowcy z Wielkiej Brytanii odkryli, że zapewniają ten sam poziom ochrony przed obydwoma rodzajami omikronów.

Według wczesnych badań cytowanych przez Światową Organizację Zdrowia, dopasowanie z oryginalnym omikronem wydaje się również zapewniać „silną ochronę” przed ponownym zakażeniem BA.2.

Nowy mówi, że uzyskanie BA.2 po infekcji z oryginalnego szczepu omicron jest możliwe Badania poza Danią. Autorzy badania zaobserwowali łącznie 187 infekcji, w tym 47 z BA.2, które wystąpiły wkrótce po zajęciu oryginalnego szczepu, głównie u nieimmunizowanych młodych dorosłych z łagodną chorobą. Doszli do wniosku, że takie infekcje występują, ale są rzadkie. Podobnie jak inne wczesne badania dotyczące BA.2, to badanie zostało opublikowane online, ale nie zostało zweryfikowane przez niezależnych naukowców.

Czy BA.2 sprawia, że ​​jesteś bardziej irytujący?

a Japońskie badanie laboratoryjne Sugeruje się, że może, na podstawie doświadczeń z chomikami. Naukowcy doszli do wniosku, że ryzyko dla globalnego zdrowia było „potencjalnie wyższe” niż BA.2 i zasugerowali nadanie mu własnej greckiej litery – oznaczenia „zmiennych o globalnym znaczeniu”. Grupa techniczna WHO stwierdziła, że ​​BA.2 powinien pozostać pod parasolem omikronowym.

Dr Eric Topol z Scripps Research Translational Institute powiedział, że chociaż ryzykowne eksperymenty przeprowadzono na zwierzętach, badanie to „nie jest czymś, co można wykluczyć”. „Musimy zachować otwarty umysł i nadal to oceniać”.

Ale naukowcy dostrzegają coś innego, kiedy patrzą na ludzi. Wstępna analiza w Danii wykazała brak różnic w hospitalizacji z powodu BA.2 w porównaniu z oryginalnym omikronem, który na ogół powoduje łagodniejszą chorobę niż wariant delta. Ostatnio naukowcy z RPA znalazłem to samoPodobne ryzyko hospitalizacji i ciężkiej choroby z oryginalnym wariantem omicron i BA.2.

„Powinniśmy zawsze ostrożnie interpretować badania na zwierzętach” – powiedział Long. „Przywiązuję większą wagę do badań rzeczywistych pacjentów i tego, przez co przechodzą”.

Jak BA.2 wpłynie na epidemię?

Nikt nie wie na pewno.

Przypadki COVID-19 spadają na całym świecie, w tym w niektórych miejscach, w których występuje BA.2.

„Czas wzrostu i spadku liczby przypadków pozostaje niejasny” – powiedział Louis Mansky, dyrektor Instytutu Wirusologii Molekularnej na Uniwersytecie Minnesota.

Naukowcom trudno jest przewidzieć, jak bardzo BA.2 zmieni obciążenie przypadkami, ponieważ występuje w populacjach o różnym poziomie ochrony przed poprzednimi szczepionkami i infekcjami. Niektórzy eksperci uważają, że BA.2 prawdopodobnie nie wywoła nowych mutacji, ale może spowolnić spadek COVID w niektórych miejscach.

Przedstawiciele WHO podkreślają, że pandemia jeszcze się nie skończyła i wzywają kraje do zachowania czujności.

Lekarze powiedzieli, że osoby powinny zrobić to samo i pamiętać, że szczepionki i boostery zapewniają doskonałą ochronę przed najgorszymi skutkami COVID-19, niezależnie od alternatywy.

„Dla ludzi, którzy nie zostali wzmocnieni, weźcie dawkę przypominającą. Dla ludzi, którzy nie zostali zaszczepieni, nigdy nie jest za późno”, powiedział Long. „Najlepszą obroną przed COVID jest nadal szczepionka”.

___

Departament Zdrowia i Nauki Associated Press otrzymuje wsparcie od Wydziału Edukacji Naukowej Instytutu Medycznego Howarda Hughesa. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.