Walia jest dokładnie tam, gdzie miała nadzieję być po Garethie Bale’u – Notatnik reportera | wiadomości piłkarskie

Główny korespondent Sky Sports News, Geraint Hughes, opowiada o pierwszej dużej kampanii kwalifikacyjnej Walii bez talizmanu Garetha Bale’a, która zakończyła się barażem w marcu i szansą na zakwalifikowanie się do Mistrzostw Europy latem przyszłego roku w Niemczech.

Osiem meczów w osiem miesięcy, ale zadanie dotarcia do Euro 2024 trwa. Czasami wyczerpujące i wyczerpujące energię, ale nie ma czasu na myślenie o tym, co mogłoby być. „Co jeszcze może być” – to zadanie przed nami.

W przyszłym tygodniu trener Walii Rob Page zorganizuje spotkanie ze swoimi trenerami i sztabem podczas planowania półfinału w marcu. Trener Walii dał już jasno do zrozumienia, że ​​tak się dzieje. Wcześniej Page ledwo odpoczywał, minęła niecała godzina od wtorkowego wieczoru na pełny etat, nie mogąc się doczekać, aby dalej działać, działać i utrzymywać dynamikę.

„Jadę do Szwajcarii” – powiedział mi, gdy słuchaliśmy przemówienia na korytarzu stadionu Cardiff City. Chce jak najszybciej dowiedzieć się, czy przygotuje Walię na mecz z Islandią, Finlandią czy Ukrainą. Jeśli Page postawiłby na swoim, nie musiałby czekać do marca; Półfinał zostanie rozegrany za dwa tygodnie.

Czy to jest droga do euro, na którą Walia zawsze czekała? Tak, Walia stworzyła szansę na automatyczne zakwalifikowanie się i to wyniki u siebie i na wyjeździe z Armenią to zepsuły, ale ciekawie było kilka razy posłuchać trenera Walii w ciągu ostatnich kilku dni, omawiającego przewidywania on i jego sztab jeszcze zanim piłka została wściekle kopnięta podczas tej kampanii.

Przyjrzeli się ośmiu meczom, w których mieli rozegrać, i dokonali realistycznej, jestem pewien, że powiedzieliby, że praktycznej, oceny tego, jak przebiegnie każdy mecz – tam trzy punkty, tam remis, może porażka na wyjeździe i tak dalej.

Page powiedział, że punkty Walii były w dużej mierze zgodne z oczekiwaniami, potwierdzając jednocześnie słaby występ przeciwko Armenii, ale przekroczyły one osiągnięcie z Chorwacją.

Czego Walia nauczyła się o sobie podczas swojej pierwszej kampanii kwalifikacyjnej od ponad dziesięciu lat bez Garetha Bale’a? Bale był ważną postacią w drużynie Walii, zarówno na boisku, jak i poza nim.

Jego obecność była jak bóg, podnoszący na duchu młodych zawodników podczas sesji treningowych zespołowych, a gracze opowiadali mi historie o tym, jak przeciwnicy w tunelu przed rozpoczęciem meczu ustawiali się łeb w łeb obok zawodników z Walii i wyciągali wokół nich szyje. Spójrz na Billa. Można przeczytać w ich myślach: „O nie, co on nam zrobi?”

Bale o tym wiedział i znakomicie radził sobie z przeciwnikiem, nawet gdy nie był przygotowany na 100%. Zastraszał przeciwnika, czekając na swój czas, a następnie natychmiast go karał. Tak właśnie musiała grać Walia w tej kampanii bez niego.

Młodzi gracze weszli i zrobili wrażenie, a wśród nich wyróżnia się 19-letni Jordan James, po którym krążyło wiele plotek o jego przeprowadzce do Premier League w styczniu. 23-letni Ethan Ampadu szuka obecnie wzoru konsekwencji w środku pola, a jego przeprowadzka do Leeds zapewni stabilność po kilku latach życia na walizkach w Serie A.

22-letnia Brennan Johnson pokazuje przebłyski tego, co Spurs ma nadzieję rozwinąć. Pozycja Page’a jako menadżera została podkreślona, ​​gdy raport kilka tygodni temu sugerował, że dyrektor naczelny FAW szuka go na następcę, ale argumenty i stanowisko Page’a są z pewnością mocne – ma on doświadczenie z zawodnikami poniżej 21 roku życia i ma na swoim koncie sukcesy. Młodzi gracze.

Wells nie ma luksusu obfitej złotej jabłoni, aby znaleźć kolejnego Billa; musi intensywnie szukać rzadkich diamentów i sprawdzać, czy zostaną wypolerowane zgodnie z międzynarodowymi standardami.

Długi pierwszy sezon bez Bale’a był trudnym zadaniem, aby utrzymać ciągłość kwalifikacji do Wielkiego Szlema, więc być może sytuacja, w której znajduje się Walia, jest dokładnie taka, na jaką liczyli osiem miesięcy temu. To realistyczne.

Dlatego musisz grać jedną grę na raz i trzymać się dużych dawek realizmu. Jeden mecz w Cardiff przeciwko „Czerwonemu Murowi” z Ukrainą, Islandią czy Finlandią – po kogo wrócisz, aby wygrać?

Co dalej stanie się z Walią?

Walia musi przejść kwalifikacje w marcu przyszłego roku, aby latem przyszłego roku dotrzeć do finału Mistrzostw Europy.

Jeśli tak się stanie, będą to czwarte główne mistrzostwa Walii z ostatnich pięciu.

Jak Walia się tu znalazła?

To był sezon przejściowy, w którym kapitan Gareth Bale nie obiecał żadnych obietnic po jego przejściu na emeryturę w styczniu zeszłego roku i utracie innych kluczowych graczy, takich jak pomocnik Joe Allen.

Walia dobrze rozpoczęła mecz, zdobywając dodatkowy punkt na wyjeździe do półfinalistów Pucharu Świata, Chorwacji – dzięki wyrównaniu w doliczonym czasie gry Nathana Broadheada – i niewielkim zwycięstwem nad gościnną Łotwą.

Jednak gorzkie lato – porażki z Armenią i Turcją – będzie ich drogo kosztować, mimo że odbili się, wygrywając 2:0 na Łotwie i ekscytująco wygrywając u siebie 2:1 z Chorwacją.

Walia automatycznie zakwalifikowała się do dwóch ostatnich meczów, ale ostatecznie nie udało jej się zremisować 1:1 z Armenią i Turcją. Chorwacja i Turcja zakwalifikowały się na pierwszym i drugim miejscu w grupie D.

Scenariusz play-off

Walia dowie się w czwartek o 11:00, kto będzie ich półfinałowym przeciwnikiem 21 marca. Główny trener Rob Page weźmie udział w losowaniu w Szwajcarii, aby dowiedzieć się, co stoi na drodze jego drużyny.

Jest to przypadek jednego z trzech krajów, w którym Finlandia, Islandia lub Ukraina zostaną połączone z Walią na ścieżce A. Zwycięzca tej konfrontacji zmierzy się 26 marca w finałowym meczu z Polską lub Estonią o prawo do gry w mistrzostwach Europy. 2024.

nie ma to jak w domu

W półfinale, który zostanie rozegrany na stadionie Cardiff City, Walia będzie miała przewagę u siebie.

Stanowi to ogromny impuls dla Walii, która ostatnio rozegrała w Cardiff kilka imponujących nocy, pokonując tam Austrię i Ukrainę w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata 2022.

Czwartkowe losowanie w Nyonie zadecyduje również, kto będzie miał przewagę u siebie w finale zaplanowanym na 26 marca. Walia miała przerwę w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata 2022 dzięki dwóm remisom u siebie. Czy znów dopisze im szczęście?

Kto chce Walię?

Ukraina zajmuje 22. miejsce w rankingach FIFA, sześć miejsc przed Walią, co stanowi najcięższy test na papierze.

Zajęli trzecie miejsce w grupie kwalifikacyjnej Anglii i być może rozgrzewali się już do meczu z Niemcami, gdyby w poniedziałkowym meczu z Włochami przyznano im coś, co wydawało się pewne.

Finlandia wygrała sześć z dziesięciu meczów kwalifikacyjnych i zajęła cztery punkty za Danią i Słowenią, podczas gdy Islandia wygrała tylko trzy razy w dziesięciu meczach i zajęła czwarte miejsce, znacznie wyprzedzając Portugalię, Słowację i Luksemburg.

Niezależnie od drużyny, z którą się zmierzą, Walia z pewnością przystąpi do play-offów po serii sześciu meczów bez porażki, z trzema zwycięstwami i trzema remisami.