Zaledwie kilka dni po poprowadzeniu finału Pucharu Świata w Rugby w Paryżu pomiędzy drużynami All Blacks i Springboks, sędzia Anglii Wayne Barnes ogłosił odejście na emeryturę.
Sędzia z największą liczbą występów w historii testów (111 testów od 2006 do 2023 r.) sędziował w pięciu Pucharach Świata w Rugby.
Barnes i jego zespół zostali skrytykowani po weekendowym występie w finale Pucharu Świata, a zdobywca tytułu Sędziego Roku Światowego Rugby w 2019 r. powołał się na nadużycia w Internecie w fortepian Nocny.
„Byłem zaszczycony, że mogłem poprowadzić finał Pucharu Świata w Rugby pomiędzy dwiema najbardziej kultowymi drużynami w sporcie, All Blacks i Springboks.
„Ludzie często mówią, że będziesz wiedział, kiedy nadejdzie właściwy moment na emeryturę, a to zdecydowanie jest właściwy moment dla mnie i mojej rodziny” – powiedział.
„Będę nadal opowiadał się za sędziami i ściśle współpracował z Międzynarodowym Stowarzyszeniem Sędziów Meczowych Rugby, aby zapewnić sędziom meczowym na całym świecie nie tylko zbiorowy głos, ale także odpowiednią sieć wsparcia dla siebie i swoich rodzin, szczególnie w obliczu nadużyć i zagrożeń w Internecie”. Stało się to bardzo regularne dla wszystkich zaangażowanych w grę.
„To była niesamowita podróż”.
Barnes powiedział, że nie może się doczekać spędzenia więcej czasu ze swoimi dziećmi i żoną Polly, która głośno broniła męża po weekendowym meczu, krytykując „nikczemną atmosferę” podczas finału.
„Do zobaczenia później na Pucharze Świata w Rugby. Nie będę tęsknić za tobą ani groźbami śmierci” – powiedziała.
W tym tygodniu Scotty Stephenson z TVNZ stwierdził, że krytyka skierowana pod adresem Barnesa po meczu była niesprawiedliwa, biorąc pod uwagę sposób, w jaki wykorzystano w meczu telewizyjnego sędziego meczowego.
„Jak zamienić najlepszego sędziego w meczu (Barnesa) w zwykłego chłopca od powtórek?” – zapytało śniadanie.
Prezydent Rugby World Sir Bill Beaumont również pochwalił umiejętności Barnesa.
„Wayne był naprawdę fantastycznym ambasadorem rugby, zarówno na boisku, jak i poza nim” – powiedział.
„To, co czyni go tak wyjątkowym, to nie tylko jego doskonała kariera sędziowska, ale jego szerszy wkład w grę, dzięki czemu sędziowanie staje się dostępne dla większej liczby osób. Słusznie zostanie zapamiętany jako jeden z największych – to zasługa gry, jego narodu i jego kraj.” jego rodzina.
Beaumont dodał: „Sędziowanie to ciężka praca, prawdopodobnie najtrudniejsza w sporcie. Aby dobrze grać przez długi czas, potrzeba wyjątkowej osoby z pasją, poświęceniem i siecią wsparcia wokół niej”.
„Dożywotni biegacz. Pionier piwa. Guru micasica. Specjalny w popkulturze w ogóle”.
