Wykopaliska w jaskiniach rzucają światło na zniknięcie neandertalczyków

Nota wydawcy: Wersja tej historii pojawiła się w biuletynie naukowym CNN Wonder Theory. Aby otrzymać go na swój e-mail, Zarejestruj się bezpłatnie tutaj.

CNN
—

Do niektórych rozdziałów historii ludzkości warto powrócić bardziej niż do innych.

Bitwa pod Waterloo zakończyła 23-letnią wojnę, ale tysiące zginęło 18 czerwca 1815 roku, kiedy sprzymierzone armie dowodzone przez księcia Wellington i Gebharda Lebrechta von Blüchera pokonały Napoleona Bonaparte i jego siły na południe od Brukseli.

Na obrazach, książkach i relacjach naocznych świadków zachowały się szczegóły konfliktu ponad dwa wieki później. Do niedawna z bitwy odnaleziono jedynie dwa kompletne szkielety, pozostawiając luki w ponurej historii okropności, które miały miejsce podczas starcia i po nim.

Teraz archeolodzy i weterani znaleźli na miejscu szczątki odciętych kończyn i koni, co pomogło opowiedzieć historię tego, co wydarzyło się po bitwie.

Jednak inne rozdziały, na przykład te opisujące utratę naszych starożytnych przodków, z biegiem czasu są trudniejsze do odzyskania. Przypadkowe odkrycie kości w jaskini ujawniło wskazówki do znacznie starszej, tragicznej tajemnicy.

Pięć zębów odkrytych w schronisku skalnym w dolinie Rodanu we Francji w 2015 roku może wyjaśniać, dlaczego neandertalczycy zniknęli z powierzchni Ziemi 40 000 lat temu.

Jedyne w swoim rodzaju odkrycie, któremu nadano nazwę Thorin na cześć postaci z filmu „Hobbit”, intryguje badaczy od prawie dziesięciu lat. Chociaż genetyka wskazywała, że ​​neandertalczyk miał 105 000 lat, kontekst archeologiczny wskazuje, że żył od 40 000 do 50 000 lat temu.

Nowe badania sugerują, że Thorin należy do linii neandertalczyków odizolowanej od innych grup, które nieoczekiwanie żyły blisko niego przez 50 000 lat, przez co jego DNA wygląda na starsze niż w rzeczywistości.

Ta izolacja postawiła neandertalczyków w niekorzystnej sytuacji ewolucyjnej i mogła doprowadzić do ich wyginięcia.

Kiedy naukowcy zaobserwowali ryby śpiące w ciemności i pożerające małe japońskie węgorze, niektórym węgorzom udało się uciec przez skrzela drapieżnika w ciągu kilku minut.

Aby zajrzeć do środka, naukowcy wykorzystali rentgenowski system wideo i obserwowali węgorze wyłaniające się z żołądka ryby.

„Zanim wykonano pierwsze zdjęcia rentgenowskie, nie wyobrażaliśmy sobie, że węże morskie mogą uciec z żołądka drapieżnej ryby” – powiedziała Yuha Hasegawa, adiunkt na japońskim uniwersytecie w Nagasaki.

„Obserwowanie desperackiej ucieczki węgorza z żołądka drapieżnika do skrzeli było dla nas naprawdę niesamowite”.

Kolorowa zorza polarna nad górami Nowej Zelandii, lśniąca Mgławica Głowa Delfina i oświetlone słońcem cienie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej to tylko niektóre ze zwycięskich zdjęć w tegorocznym konkursie Astronomy Photographer of the Year.

Zwycięzcą konkursu został fotograf Ryan Imperio za zdjęcie wykonane podczas obrączkowego zaćmienia słońca w październiku 2023 r.

Zdjęcie uchwyciło ewolucję koralików Billy'ego. Zjawisko to można obserwować przez krótkie chwile podczas zaćmienia, kiedy światło słoneczne prześwieca przez doliny i kratery Księżyca, tworząc świecące krople światła.

Co więcej, załoga Polaris Dawn należąca do SpaceX przeszła w tym tygodniu do historii po pomyślnym ukończeniu pierwszego komercyjnego spaceru kosmicznego i osiągnięciu innych rekordów w eksploracji kosmosu przed spodziewanym powrotem w nadchodzących dniach.

Najbardziej niszczycielskie masowe wymieranie na świecie zniszczyło ponad 90% całego życia na planecie około 252 miliony lat temu – a teraz naukowcy uważają, że odkryli zjawisko klimatyczne, które odegrało kluczową rolę.

Wcześniej naukowcy uważali, że dwutlenek węgla uwalniany w wyniku aktywności wulkanicznej powoduje nagły wzrost temperatury planety, kwaśne deszcze i zakwaszenie oceanów.

Jednak intensywne, długotrwałe zjawisko El Niño, które trwało latami i miało swój początek w starożytnym zbiorniku wodnym znacznie większym niż dzisiejszy Ocean Spokojny, wzmocniłoby skutki aktywności wulkanicznej.

Możliwe, że te dwa zjawiska razem spowodowały Wielkie Wymieranie i że katastrofalne wymieranie rozpoczęło się na lądzie, zanim nastąpiło w oceanie.

Niektórzy naukowcy od dawna wierzyli, że populacja Rapa Nui stanęła w obliczu niszczycielskiego spadku setki lat temu. Wyspa znana również jako Wyspa Wielkanocna znana jest z setek rzeźbionych kamiennych posągów.

Jednak nowa analiza starożytnego DNA 15 byłych mieszkańców wyspy, którzy żyli tam przez ostatnie 400 lat, mówi coś innego.

Analizy genetyczne wskazują, że niewielka populacja wyspy faktycznie rosła aż do lat sześćdziesiątych XIX wieku, a mieszkańcy wyspy przybyli do Ameryki w XIV wieku, na długo przed przybyciem Krzysztofa Kolumba w 1492 roku.

W międzyczasie zintensyfikowano poszukiwania pochodzenia tajemniczego kamienia ołtarza centralnego w Stonehenge, a badacze wykluczyli możliwe starożytne miejsce jako źródło masywnego kamienia.

Przyjrzyj się uważnie tym nowym odkryciom:

— Przełom w fizyce oznacza, że ​​naukowcy są bliżej niż kiedykolwiek stworzenia zegara nuklearnego, który będzie działał tak stabilnie, że nie straci ani sekundy, nawet jeśli będzie działać przez miliard lat.

– Kakao uprawiane laboratoryjnie i sfermentowane ziarna mogą zostać wykorzystane do stworzenia pozbawionej poczucia winy czekolady przyszłości, aby uniknąć wysokich cen kakao i szkodliwego wpływu plantacji kakao.

Rzadkie, nowo odkryte skamieliny ujawniły, że niektóre gatunki ogromnych starożytnych latających gadów zwanych pterodaktylami szybowały jak orły, podczas gdy inne miały inny styl lotu.

Astronauta NASA Patch Wilmore wierzy, że on i inny astronauta Sonny Williams mogli wrócić na Ziemię na pokładzie kapsuły Boeinga Starliner, która wróciła pusta w zeszłym tygodniu, „ale po prostu zabrakło nam czasu” – powiedział.

Czy podobało Ci się to, co przeczytałeś? Och, ale jest tego więcej. Zarejestruj się tutaj Aby otrzymać na swoją skrzynkę odbiorczą kolejne wydanie Teorii cudów, przygotowane przez autorów CNN Space and Science Ashley Strickland I Katie HuntZnajdują cuda na planetach poza naszym Układem Słonecznym i odkrycia ze starożytnego świata.